Ning Hongyi turun gunung bersama He Si. Sepanjang jalan, dia melihat banyak mayat. Setelah He Si berjalan melewati mereka, dia mengeluarkan batu-batu mati di tubuh mereka seperti sedang memanen gandum.
Setelah beberapa saat, kedua lelaki itu sampai di kaki gunung, dan He Si merangkai batu kematian di tangannya seperti labu.
Lalu dia menyerahkan Batu Kematian kepada Ning Hongyi.
Ning Hongyi menatap pria di depannya dengan heran, ekspresinya penuh kebingungan.
“Kamu masih lemah. Meskipun ada banyak energi sejati di Gunung Damen, dengan bantuan Batu Kematian, kultivasimu akan dua kali lebih efektif dengan setengah usaha. Saat kamu berhasil menembus level kedua, aku akan membawamu untuk menemukan Tianling.” He Si berkata pada Ning Hongyi.
Mendengar ini, Ning Hongyi merasa hangat di hatinya.
Ia tak menyangka bahwa lelaki di hadapannya yang belum pernah ia temui sebelumnya, ternyata begitu murah hati, memberikan begitu banyak batu mati, dan mengucapkan
“terima kasih”.
“Tidak perlu berterima kasih padaku, berterima kasihlah pada He Sheng jika kamu ingin berterima kasih pada seseorang.” He Si menjawab dengan tenang, “Ikutlah denganku, tempatku berlatih ada di gunung itu.”
“Oke.” Ning Hongyi mengangguk.
Satu jam kemudian, Ning Hongyi berdiri di puncak gunung yang tinggi, dikelilingi awan dan kabut. Dia merasa seolah-olah melihat pemandangan dari atas gunung-gunung lainnya. Saat mendaki gunung, Ning Hongyi menemukan banyak binatang buas yang keras kepala di gunung itu, beberapa di antaranya bahkan tingginya tujuh atau delapan meter.
Namun, binatang besar ini akan mengambil jalan memutar saat mereka melihatnya. Mereka tampaknya sangat takut akan kematian He.
Ada sebuah gua besar di puncak gunung. Gua ini murni alami. Di dalam gua, Ning Hongyi juga melihat banyak kerangka manusia.
Dari sini kita dapat melihat bahwa orang pernah tinggal di gua ini.
“Aku akan berlatih. Kau bisa datang kepadaku jika kau punya masalah.”
He Si meninggalkan sepatah kata dan kemudian berjalan ke bagian terdalam gua.
Ning Hongyi mengikuti pandangannya dan melihat genangan air jernih di bagian terdalam gua. He Si sedang duduk di panggung batu di tengah kolam. Dia memegang gagang pedang di tangan kanannya dan memejamkan mata. Begitu dia duduk, dia langsung memasuki keadaan meditasi.
Ning Hongyi tak dapat menahan diri untuk meliriknya beberapa kali lagi.
Pria ini ternyata dingin, tapi entah kenapa Ning Hongyi merasa aman bersamanya.
Di tempat He Sheng, pada sore hari, He Sheng datang ke kediaman Yang Qun di perpustakaan.
Kali ini, Yang Qun akhirnya bersedia bertemu He Sheng.
Masih di atap rumah Yang Qun, Yang Qun menuangkan teh untuk He Sheng dan masih menerimanya dengan senyuman di wajahnya.
“Guru He, apa yang dapat saya bantu?” Yang Qun bertanya sambil tersenyum.
He Sheng tidak mengatakan apa-apa. Dia mengeluarkan catatan yang diberikan Gu Yu dan dengan lembut mendorongnya di depan Yang Qun.
Yang Qun tercengang, “Apa ini?”
“Tuan Yang, lihat saja nanti Anda akan tahu.”
Yang Qun pura-pura tidak tahu apa-apa. Setelah ragu sejenak, dia mengambil kertas itu. Kemudian, dia perlahan-lahan membentangkan kertas itu dan melihat isinya dengan jelas.
He Sheng terus menatap Yang Qun, mencoba menemukan ekspresi halus di wajah Yang Qun.
Namun, Yang Qun tidak memiliki kekurangan.
Ketika Yang Qun melihat isi kertas itu, ekspresinya berubah dari lesu menjadi terkejut, dan seluruh proses terjadi sekaligus.
“Ini…” Yang Qun menatap He Sheng dengan heran.
“Tuan He, apakah ini perintah yang diberikan oleh kepala desa kepada Zhan Tang?” Yang Qun bertanya.
He Sheng mengangguk, “Ya, maksud kepala desa adalah dalam sepuluh hari, aku akan memimpin orang-orang di aula perang ke Gunung Barat Daya dan memulai perang dengan orang-orang di Gunung Barat Daya!”
“Bagaimana ini bisa terjadi?” Yang Qun berpura-pura cemas, “Kepala desa, ini terlalu tiba-tiba. Desa Xuefeng kita sudah lama tidak berhubungan dengan Gunung Barat Daya. Jika tiba-tiba terjadi perkelahian, kemungkinan besar akan membawa bencana yang menghancurkan bagi Desa Xuefeng!”
Melihat ekspresi Yang Qun yang cemas, He Sheng mengerutkan kening.
Mungkinkah spekulasi saya salah? Tidak ada hubungan sama sekali antara Yang Qun dan Gu Yu?
Lagi pula, jika hubungan keduanya dekat, maka Gu Yu dapat sepenuhnya menyerahkan jabatan kepala desa kepada Yang Qun.
Namun, Ning Hongyi juga mengatakan bahwa menyerang Gunung Barat Daya juga merupakan ide Yang Qun.
Lalu mengapa orang ini berekspresi berlebihan seperti itu?
“Guru Yang, saya datang kepada Anda hanya untuk bertanya, menurut Anda apa yang harus saya lakukan?” He Sheng menatap Yang Qun.
“Tentu saja kita tidak bisa berperang!” Yang Qun berkata dengan suara keras, “Tuan He, jika Desa Xuefeng berperang dengan Xinanshan, mereka akan menang jika menang, tetapi jika kalah, maka akan membawa bencana yang menghancurkan bagi Desa Xuefeng!”
Mendengar suara Yang Qun yang kuat, He Sheng bertanya-tanya apakah penilaian Ning Hongyi sebelumnya salah?
Orang tua ini benar-benar mengatakan hal ini dengan sangat tegas.
“Tetapi, saya sudah bicara dengan kepala desa, dan dia bilang tidak akan mencabut perintah ini. Kalau saya tidak menuruti perintahnya, dia akan mengganti kepala desa.” He Sheng berbicara lagi.
“Ini!” Yang Qun tiba-tiba terdiam.
Dari ekspresi Yang Qun, dapat dilihat bahwa setelah He Sheng mengatakan ini, orang ini tampak sangat ragu-ragu, seolah-olah dia benar-benar menundukkan kepalanya untuk memikirkan solusi bagi He Sheng.
Hal ini juga membuat He Sheng merasa tidak bisa berkata apa-apa.
He Sheng masih menangkap sedikit kekurangan dalam ekspresi halus Yang Qun.
Orang ini setidaknya harus tahu tentang perintah Gu Yu.
Dia berpura-pura sangat terkejut.
“Tuan He, menurut saya pribadi, sebaiknya kita terus melawan ide kepala desa! Idenya terlalu berbahaya!” Yang Qun berkata lagi.
He Sheng terkejut dan menatap Yang Qun dengan mata sedikit menyipit.
Setelah terdiam sejenak, He Sheng mengambil cangkir teh di depannya dan menyeruputnya.
“Singkatnya, apa pun yang terjadi, kita tidak bisa benar-benar menyatakan perang terhadap Southwest Mountain!” Yang Qun menambahkan.
He Sheng tetap diam. “Kalau begitu, bukankah lebih baik jika aku mengundurkan diri saja sebagai ketua aula?”
“Mustahil!” Yang Qun berkata dengan keras. “Kepala Balai He, Anda mengambil alih posisi ini dari Xue Zhou. Kecuali jika Anda tidak setuju dengan kepala desa dalam hal-hal tertentu, kepala desa tidak akan dengan mudah mencopot Anda dari posisi Anda!”
“Pikirkanlah, jika kamu mengundurkan diri, dan kepala desa memilih orang lain, maka perang dengan Gunung Barat Daya akan menjadi kesimpulan yang sudah pasti?” Yang Qun berkata dengan keras.
He Sheng mengangguk sambil berpikir dan berkata, “Itu masuk akal.”
“Tapi, selain itu, saya benar-benar tidak punya pilihan lain.” He Sheng mendesah.
Yang Qun terdiam sejenak, lalu menjawab, “Baiklah, Ketua Balai He, saya akan berbicara dengan kepala desa nanti, lalu saya akan kembali menemui Anda. Kepala desa meminta Anda untuk mengambil tindakan dalam sepuluh hari, benar?”
He Sheng mengangguk, “Ya.”
“Kalau begitu, kamu harus segera menambah jumlah personel balai perang secara terbuka, setidaknya kepala desa tidak akan menemukan kesalahan apa pun!”
He Sheng terkekeh dan mengangguk, “Baiklah, kalau begitu aku akan menyusahkan Hall Master Yang untuk masalah ini.”
Yang Qun melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa, “Apa yang sedang Anda bicarakan, Ketua Aula He? Masalah ini terkait dengan kelangsungan hidup orang-orang di Desa Angin Darah. Meskipun saya hanya ketua aula dari aula buku, saya sama sekali tidak bisa menolak!”
