Di dalam ruangan yang kumuh dan gelap itu, semua perabotan rusak dan tidak ada barang berharga yang tersisa. Awalnya cukup bersih, tetapi karena sekelompok orang ini terus-menerus mengacak-acak barang-barang, ruangan itu menjadi berantakan.
Selimutnya dilempar ke lantai, meja dan bangkunya didorong jatuh, dan Xiao Ai berdiri tak berdaya di tengah ruangan sambil menggendong anak anjing itu. Dia gemetar ketakutan dan berbicara dengan suara rendah dan bibir gemetar.
“Kami…kami benar-benar tidak punya uang.”
Lima atau enam pria tinggi dan kekar mengelilingi anak laki-laki itu. Ekspresi penghinaan tampak di wajah mereka. Mereka dengan kasar melemparkan puntung rokok yang ada di mulut mereka ke tanah dan menginjak-injaknya.
“Tidak punya uang? Kalau begitu panggil ayah dan ibumu, atau aku akan menjualmu dan adikmu. Adikmu sekarang berusia delapan tahun, kan?”
Banyak orang menyukai gadis muda saat ini. Gadis itu cantik dan seharusnya bisa laku dengan harga bagus.
Air mata Xiao Ai pun jatuh dan dia hanya bisa menggelengkan kepalanya terus menerus.
“Tidak, tidak, kami benar-benar tidak punya uang…”
Beberapa pria di dekatnya mengambil kantong biskuit di atas meja dan sedikit menyipitkan mata.
“Hei, bos, lihat, ini makanan ringan impor. Aku pernah melihatnya di mal sebelumnya. Harganya sangat mahal. Bukankah kedua orang ini mengatakan mereka tidak punya uang? Bagaimana mereka bisa membelinya?”
Semua camilan yang tidak dimakan di dalam tas camilan berserakan di tanah dan kemudian dihancurkan menjadi remah-remah oleh beberapa pria bertubuh besar.
Bos itu menatap Xiao Ai dengan tajam, “Dan kau bilang ayahmu tidak meninggalkan uang sepeser pun untukmu. Cepat katakan padaku, di mana uangnya sekarang, atau aku akan membunuhmu, percaya atau tidak?”
“Bos, bukan ide yang bagus bagi kita untuk datang ke sini setiap hari. Kedua bajingan kecil ini sangat pendiam. Bagaimana kalau begini, kita bawa mereka berdua kembali dan kirimkan pesan kepada ayah mereka. Bahkan seekor harimau tidak memakan anaknya sendiri. Aku tidak percaya ayah mereka benar-benar sanggup menanggungnya!”
Salah seorang adik lelaki menyarankan di samping telinga bosnya.
Sang bos berpikir sejenak lalu memberi isyarat kepada anak buahnya, “Pergi dan tangkap dia.”
Xiao Ai berbalik dan ingin lari, tetapi dia lemah dan tidak sebanding dengan orang-orang besar itu. Dia tertangkap setelah berlari beberapa langkah.
“Lepaskan aku, jangan sentuh aku.”
“Bajingan kecil. Aku akan menghajarmu sampai mati.”
Xiao Ai meronta terlalu keras, lelaki itu menjadi sedikit tidak sabaran, dan langsung menampar wajah Xiao Ai dengan keras.
Xiao Ai menjerit dan terjatuh. Anak anjing yang ada di sebelahnya melihat tuannya diganggu, ia pun langsung menerkamnya sambil melolong dan menggigit tangan lelaki itu dengan erat.
Pria itu menjerit, lalu mencengkeram leher anak anjing itu dan melemparkannya keluar. Anak anjing itu jatuh dengan keras ke tanah, menjerit melengking, dan lama-kelamaan terdiam.
“Harapan.”
Xiao Ai membuka matanya, menatap anak anjing yang tidak jauh darinya, dan mengulurkan tangannya dengan lemah.
Harapan adalah nama yang dia dan saudara perempuannya berikan kepada anak anjing itu, karena dia tahu bahwa di mana ada kegelapan, akan selalu ada cahaya.
Selama Anda memiliki harapan di hati dan terus berjalan menuju kegelapan, Anda akan melihat cahaya.
Namun apakah harapan sudah mati sekarang?
Apakah mereka akan mati juga?
Cahaya di mata Xiao Ai berangsur-angsur memudar, dan suaranya semakin lemah. “Kakak, cepat lari…”
Jangan kembali.
Pria itu terkejut saat melihat penampilan Xiao Ai. Mungkinkah dia sudah meninggal? Apakah anak kecil yang sakit-sakitan ini begitu lemah?
Tepat saat dia tengah berpikir, punggungnya mendapat pukulan keras. Pria itu berbalik sambil berteriak dan melihat Xiao Nuo berdiri di belakangnya. Tangannya sedikit gemetar, memegang tongkat setebal pergelangan tangannya. Ia seganas anak serigala, dengan gigi-giginya yang terbuka dan matanya yang bersinar hijau. “Keluar dari rumah kami!!”
