Pria yang berbicara itu berjalan menaiki gunung. He Sheng menemukan anak tangga dan duduk, menunggu dengan tenang.
“Wah, dilihat dari postur tubuhmu, apakah kamu sedang menuju ke Jalan Yanwang?” seorang pria bertanya pada He Sheng.
He Sheng mengangguk dan berkata, “Kurasa begitu. Ada banyak orang di gunungmu?”
“Kami disebut Desa Xuefeng. Itu adalah satu-satunya desa di seluruh pegunungan. Sejauh ini, sembilan belas orang dari desa kami telah berhasil menembus fenomena surgawi dan memasuki Gunung Damen! Nak, jika kau ingin melewati dunia bawah, sebaiknya kau bergabung dengan Desa Xuefeng kami!” Pria itu menjawab.
“Bukankah desamu desa bandit?” He Sheng bertanya dengan ragu.
“Kamu banditnya!” Lelaki itu tak kuasa menahan tawa, “Wah, desa kita memang selalu ramah. Kepala desa kita yang ke-20 adalah orang besar yang terkenal di seluruh pegunungan! Siapa pun yang bergabung dengan Desa Angin Darah kita adalah pahlawan!”
“Bandit? Kaulah satu-satunya yang bisa memikirkan hal itu. Bisakah kau bertahan hidup sebagai bandit di tempat ini?”
He Sheng tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya, “Di pegunungan ini, membunuh orang dapat membuat batu kematian dan meningkatkan kultivasi orang. Kultivasi dengan cara ini seharusnya lebih cepat daripada kultivasi normal, bukan?”
“Batu Kematian? Wah, kau sangat picik. Biar kuberitahu! Desa Angin Darah kita bergiliran naik ke fenomena surgawi. Setiap kepala desa dapat dipromosikan ke fenomena surgawi dalam waktu dua tahun, dan 100% mungkin untuk mencapai alam fenomena surgawi! Ini jauh lebih kuat daripada penggunaan batu kematianmu!” Pria itu menjawab sambil tersenyum.
“Dua tahun?” He Sheng tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Kecepatan ini dianggap cukup cepat.
“Tentu saja. Setelah setiap kepala desa dipromosikan ke alam surgawi, kepala desa berikutnya akan menjabat, dan orang-orang akan berbaris sesuai urutan! Jika kalian bersedia bergabung dengan Desa Angin Darah, giliran kalian akan segera tiba!”
He Sheng cemberut dan menatap pria itu, “Seberapa cepat itu?”
“Uh,” lelaki itu menatap He Sheng dengan tatapan tajam, dan setelah berpikir sejenak, dia menjawab, “Wah, kamu belum terlalu tua. Dengan kekuatanmu, jelas bukan masalah bagimu untuk tinggal di gunung ini selama seratus tahun. Desa kami mengadakan pemeringkatan setiap dua tahun. Jika kamu bisa masuk dalam peringkat 20 besar, kamu akan membutuhkan waktu paling lama empat puluh tahun untuk mencapai alam surgawi!”
“He Sheng memutar matanya.
Empat puluh tahun akan membuat siapa pun menjadi gila!
“Sudah berapa lama Anda tinggal di desa?” He Sheng bertanya.
Lelaki itu menyeringai dan berkata, “Oh, saya sudah tinggal di desa ini selama hampir dua puluh tahun, tetapi saya tidak cukup kuat. Seni bela diri yang saya latih sebelumnya terlalu rendah. Saya tidak bisa mengalahkan saudara-saudara di desa, jadi saya hanya bisa mengantre dengan jujur.”
“Lihat, aku sekarang hanya seorang penjaga gerbang.”
Setelah beberapa saat, penjaga gerbang lainnya juga berlari keluar.
“Wah, kepala desa kami ingin bertemu denganmu!” kata penjaga gerbang pada He Sheng.
Ekspresi He Sheng berubah dan berkata, “Lihat aku? Naik gunung?”
“Bukankah itu omong kosong? Gunung di Desa Xuefeng kita tidak terlalu tinggi. Kita akan sampai di sana setelah berjalan beberapa ratus meter ke atas gunung.”
“Oke.” He Sheng mengangguk.
Tujuan He Sheng adalah melewati gunung. Asal dia bisa naik ke atas gunung, dia akan mencari jalan turun dari sisi gunung yang lain, dan barulah dia bisa menyeberangi gunung itu.
“Mari, ikut aku.” Pria itu berteriak pada He Sheng.
He Sheng menopang tubuh Su Xiang dan mengikuti pria itu menaiki gunung.
Setelah berjalan beberapa saat, He Sheng mendengar suara berisik yang datang dari gunung, seperti orang bersorak. Ketika dia mendekat, dia mendapati bahwa desa yang dibangun di puncak gunung itu tidaklah kecil sama sekali.
Ada rumah-rumah yang terbuat dari bambu dan kayu di mana-mana di gunung.
Ada gerbang desa yang terbuat dari kayu, dengan seorang pria berdiri di setiap sisinya. Pakaian kedua pria ini terlihat sangat tua. Lelaki di sebelah kiri tampaknya seorang lelaki tua berusia delapan puluhan, dengan daun tembakau yang digulungnya di dalam mulutnya. Dia mengembuskan asap rokoknya, dan bau busuk pun tercium!
“Wah, ini Desa Angin Darah kita. Bagaimana? Suasananya menyenangkan, kan?”
Pria itu tersenyum pada He Sheng.
He Sheng mengangguk. Dia melihat ada banyak orang yang duduk di bendungan di dalam. Ada api unggun di tengahnya, dan orang-orang duduk di kedua sisi api unggun. Di atas api unggun, ada orang-orang yang memanggang daging.
He Sheng, yang sudah beberapa hari tidak makan daging, tak kuasa menahan diri untuk menelan ludahnya.
“Apakah ada barbekyu di gunung ini?” He Sheng bertanya.
Lelaki itu menyeringai, “Haha, ini lebih dari sekadar barbekyu. Biar kuberitahu, kami punya kandang di bukit kecil di belakang, tempat kami beternak babi, sapi, domba, ayam, dan bebek. Kami punya apa pun yang ingin kamu makan. Kami juga punya bengkel dan segala jenis anggur fermentasi. Ini tidak lebih buruk dari dunia sekuler!”
He Sheng tersenyum dan mengangguk, “Memang ada sedikit nuansa kehidupan duniawi.”
“Hei, Pak Tua Yangzi, apakah ini anak baru? Wah, dia terlihat sangat muda, belum berusia 30 tahun, ya kan? Dia sudah pergi ke pegunungan di usianya sekarang, sungguh luar biasa!”
Banyak orang di sekitar memandang He Sheng.
“Hei, kenapa ada satu lagi di punggungnya?”
“Ada yang salah dengan gadis ini. Apakah dia terluka?”
Banyak orang di sekitar membicarakannya.
He Sheng mengikuti pria itu dan berjalan ke rumah kayu paling dalam.
Tirai rumah kayu itu berwarna merah, dan ada lukisan-lukisan sulaman di dinding. Ketika He Sheng masuk, dia melihat seorang wanita berpakaian merah duduk di meja utama. Wanita itu memiliki rambut hitam panjang berkilau, dan tangan putih rampingnya memegang kendi anggur kecil. Dia menyesap anggurnya, menatap He Sheng, lalu menundukkan kepalanya untuk membaca.
“Ketua, kami sudah membawa orang-orang ke sini.”
Wanita itu berkata tanpa mengangkat kepalanya, “Pergilah, tinggalkan saja mereka di sini.”
Pria itu mengangguk dan berbalik menatap He Sheng.
“Wah, jujur saja. Kepala desa kita pemarah sekali.”
He Sheng melengkungkan bibirnya dengan aneh dan mengangguk cepat.
“Wah, kudengar dari Pak Tua Yangzi bahwa kau ingin menyeberangi gunung?” Suara wanita itu lembut, dan tidak ada tanda-tanda amarah dalam suaranya.
He Sheng buru-buru menjawab, “Ya, saya ingin meminjam jalan pegunungan untuk melewatinya, tolong bantu saya, kepala desa.”
“Tidak ada yang pernah meminjam jalan di sini. Orang-orang yang naik gunung datang ke sini untuk memasuki desa atau untuk membuat masalah. Ini pertama kalinya saya melihat seseorang meminjam jalan untuk melewati gunung.” Wanita itu mengangkat kepalanya dan menatap He Sheng.
Sekali pandang saja, He Sheng tercengang.
Wanita itu memiliki riasan merah di wajahnya, dan ada temperamen yang tak terlukiskan antara alis dan matanya. Pakaian yang dikenakannya sungguh indah, dan dia sama sekali tidak tampak seperti orang pegunungan yang liar.
Jarang sekali menemukan wanita berpakaian secantik itu di pegunungan terpencil ini!
Namun, He Sheng tidak berani mempunyai pikiran yang tidak pantas. Meskipun wanita di depannya muda dan cantik, He Sheng dapat merasakan bahwa aura wanita ini lebih unggul darinya.
Ini pasti monster yang telah hidup selama ratusan tahun!
“Bukan tidak mungkin untuk menggunakan rute ini untuk menyeberangi gunung, tetapi apakah kamu yakin sudah memikirkannya dengan matang? Apakah kamu ingin pergi ke Jalan Yanwang?” Wanita itu bertanya pada He Sheng.
He Sheng mengangguk dan berkata, “Ya, istriku telah diracuni. Dia harus melewati Jalan Yama dan memasuki Gunung Damen, atau dia hanya bisa hidup selama setengah tahun.”
Mendengar ini, wanita itu menatap Su Xiang di belakang He Sheng dengan aneh, dengan tatapan tajam di matanya.
“Wanitamu terluka oleh seorang guru di alam surga?” Wanita itu bertanya.
“Itu benar.”
“Menarik sekali. Tampaknya fenomena langit yang keluar dari Gunung Damen beberapa waktu lalu sedang menuju ke arahmu?” Bibir wanita itu melengkung membentuk senyuman.
Bibir merah menyala itu membuat He Sheng terkejut.
