Kurang dari sepuluh menit kemudian, sesosok tubuh berlari menuruni gunung.
Saat melihat Lao Huo muncul, He Sheng segera menoleh, namun dia tidak melihat seekor tikus pun di tangan Lao Huo.
Ketika Lao Huo berlari mendekat, He Sheng menemukan bahwa di belakang Lao Huo, ada benda hitam besar yang menyeret. Kulit makhluk ini hitam, dan kepalanya kira-kira sebesar kepala manusia. Tubuhnya bulat, tetapi keempat kakinya pendek dan lucu. Kelihatannya seperti tikus tanah, tetapi dilihat dari ukurannya, beratnya pasti paling sedikit 80 kilogram.
“Ya ampun, Lao Huo, mengapa tikus ini begitu gemuk?” seorang pria berteriak kepada Lao Huo.
Lao Huo menjawab, “Aku tahu apa. Aku baru saja menemukan sebuah lubang dan menutup kepala makhluk ini. Namun, tikus bodoh ini menjadi terlalu gemuk dan terjebak di dalam lubang. Aku harus menggali lubang itu dengan susah payah.”
“Kupas segera dan nikmati sebagai makan malammu malam ini!”
“Kenapa terburu-buru? Aku belum melaporkan situasi ini kepada pemimpin sekte dan kepala aula!” Lao Huo memutar matanya. Lalu dia berlari ke sebuah pohon dan melemparkan tali di tangannya ke atas.
Tali itu digantung pada batang pohon yang tebal. Lao Huo melompat, meraih tali dan menariknya ke atas.
Keluarlah suara yang aneh dari mulut tikus gunung itu, suaranya tipis dan tajam, seperti orang berbicara dengan tenggorokan terjepit.
He Sheng berdiri dan berjalan menuju tikus gunung.
“Haha, melihat keingintahuanmu, kamu pasti belum pernah melihat tikus gunung sebelumnya!”
“Tuan, daging ini empuk sekali. Aku sampai ngiler hanya dengan memikirkannya!”
Mendengar teriakan ketiga anggota sekte, He Sheng tidak bisa menahan senyum, “Oke, kita akan memakannya nanti!”
He Sheng merasa luar biasa memiliki tikus gunung sebesar itu. Apa sih yang dimakan makhluk ini hingga menjadi begitu gemuk?
“Kepala Balai, Kepala Sekte, ada cukup banyak lubang tikus di gunung. Di lubang tikus ini, setidaknya ada tiga atau empat tikus, dan gunung itu penuh dengan lubang, seperti sarang lebah. Ini pertama kalinya aku melihatnya!” Lao Huo berkata pada He Sheng dan Jiang Baihao.
Jiang Baihao mengerutkan kening.
Tetapi He Sheng terus menatap tikus itu dengan ekspresi aneh.
“Apakah gua di gunung itu terlihat baru digali?” Jiang Baihao bertanya pada Lao Huo.
Lao Huo mengangguk dan berkata, “Jelas semuanya baru digali. Tanah di gunung relatif gembur, dan tikus gunung suka menggali lubang di gunung!”
Ada sedikit keterkejutan yang tak terlihat di mata Jiang Baihao.
Aneh sekali melihat begitu banyak tikus gunung berlarian ke pegunungan.
“Guru, ada sesuatu yang ingin saya bicarakan.” Jiang Baihao berjalan menuju He Sheng.
He Sheng mengangguk dan berkata, “Tuan Jiang, katamu.”
“Begini. Aku pernah ke gunung ini sebelumnya. Meskipun ada tikus gunung, jumlahnya tidak sebanyak yang dikatakan Lao Huo.”
He Sheng menebak sesuatu dan bertanya, “Apakah ada dampaknya jika ada terlalu banyak tikus gunung?”
“Tentu saja akan ada. Tikus gunung berkembang biak dengan sangat cepat. Dari lokasi ini, hanya butuh waktu paling lama setengah bulan untuk menyebar ke Desa Xuefeng. Selain itu, tikus gunung sangat pandai menggali lubang. Jika mereka sampai ke Desa Xuefeng, gunung kita kemungkinan besar akan dilubangi oleh mereka.”
“Jadi, kita harus menyingkirkan tikus gunung ini!” kata Jiang Baihao.
He Sheng mengangguk sambil berpikir. “Secara umum, apakah tikus gunung sangat umum di pegunungan?”
“Mereka sangat umum, tetapi di Gunung Xiaomen, biasanya ada satu tikus gunung besar di satu gunung, yang sudah dianggap banyak, karena tidak banyak makanan untuk tikus gunung di gunung tersebut. Tikus gunung terlalu banyak, dan satu gunung tidak cukup untuk memberi makan makhluk-makhluk ini.”
He Sheng tiba-tiba menyadari sesuatu, dan dia bertanya, “Lalu mengapa mereka semua datang ke gunung ini untuk menggali lubang?”
“Ini” Jiang Baihao terdiam.
Secara umum, jika tikus gunung ingin bermigrasi, mereka akan memilih gunung dengan jumlah tikus gunung yang lebih sedikit.
Pertanyaan He Sheng benar-benar tepat sasaran.
“Lao Huo, ke arah manakah lubang tikus gunung yang baru saja kamu lihat itu?” Jiang Baihao bertanya.
Lao Huo menjawab, “Sepertinya sebagian besar dari mereka berada di arah barat laut.”
“Arah barat laut” Jiang Baihao tampak ragu-ragu.
He Sheng berkata, “Tuan Jiang, bagaimana kalau kita naik gunung bersama untuk melihatnya?”
Jiang Baihao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, tikus gunung sangat sensitif. Jika terlalu banyak orang yang naik gunung, mereka akan terus mengebor lubang dan terus merangkak masuk. Jika terlalu banyak tikus gunung, maka jika kita naik gunung, puncak gunung bisa runtuh.”
“Laohuo, silakan lakukan perjalanan lain dan bawa aku dan kepala aula ke gunung untuk melihatnya.”
Laohuo mengangguk dan berkata, “Oke.”
He Sheng mengikuti Jiang Baihao dan Laohuo mendaki gunung.
Setelah berjalan selama dua menit, He Sheng melihat sebuah lubang besar, namun arah lubang itu adalah tenggara, dan pintu masuknya sepertinya telah dibobol.
“Tuan, ini yang saya tangkap tadi, tapi ada lubangnya, dan banyak sekali lubangnya!” kata Lao Huo.
Jiang Baihao berkata, “Bawa kami untuk melihatnya.”
Setelah berjalan setengah menit, He Sheng berhenti di bawah pohon. Dia menatap pemandangan di depannya dan tertegun.
Seluruh jalan pegunungan yang datar ditutupi oleh rumput liar, dan di antara rumput liar tersebut, terdapat lubang tikus gunung besar yang tersembunyi. Lubang tikus gunung ini bahkan dapat dimasuki oleh manusia. Mereka tersebar tidak teratur di gunung, membuat puncak gunung hancur dan bahkan terlihat sangat mengerikan.
He Sheng tidak dapat membayangkan berapa banyak tikus hitam besar yang bersembunyi di begitu banyak lubang tikus gunung.
Yang paling mengejutkan He Sheng ialah ternyata di balik lubang tikus gunung itu ada cukup banyak pohon, tetapi tidak ada sehelai daun pun di pohon-pohon itu. Sinar matahari bersinar melalui dahan-dahan, dan keadaan di sekitarnya kosong bagaikan udara terbuka.
Tikus hitam besar ini benar-benar memakan semua daun di pepohonan.
“Tuan, jika kita mencoba mengusir tikus-tikus gunung ini, aku khawatir kita tidak akan bisa mengusir mereka semua,” kata Lao Huo sambil cemberut, “Mereka terlalu banyak.”
Jiang Baihao menjawab, “Yang saya khawatirkan sekarang bukanlah masalah
tikus gunung.” He Sheng juga menebak sesuatu, “Hewan memiliki musuh alami. Tikus-tikus ini bermigrasi dalam jumlah besar, yang berarti
mereka pasti telah menghadapi sesuatu yang mengerikan. Dan melihat ke arah lubang-lubang ini, makhluk itu mungkin berada di barat laut.” “Manusia tentu saja tidak dapat menjadi ancaman bagi begitu banyak tikus gunung. Yang benar-benar membuat mereka panik adalah sesuatu yang tidak dapat mereka lawan.” He Sheng menambahkan.
Jiang Baihao dan He Sheng saling berpandangan.
Dia berpikiran sama persis dengan He Sheng.
“Tuan, apa yang Anda katakan terlalu menakutkan. Kita masih harus pergi ke barat laut nanti.” Lao Huo tidak dapat menahan diri untuk tidak melengkungkan bibirnya.
He Sheng mengangkat bahu dan berkata, “Saya khawatir kita tidak bisa pergi hari ini. Tikus-tikus hitam besar ini sudah cukup untuk kita tangani.”
“Tuan Jiang, apa pendapatmu?” He Sheng bertanya pada Jiang Baihao.
Jiang Baihao tidak bisa tidak mengagumi He Sheng. Pemuda ini memiliki otak yang sangat cerdas. Dia telah menebak segalanya sebelum Jiang Baihao sempat mengungkapkan pikirannya.
