He Sheng berpikir sejenak dan tiba-tiba sesuatu terlintas di benaknya.
“Kalau begitu, kalau aku menjadi pemimpin Gunung Damen di masa depan, bukankah aku akan menjadi orang yang menetapkan peraturan untuk seluruh Gunung Damen?” He Sheng bertanya pada Wei Tang dengan wajah gembira.
Wei Tang berpikir selama dua detik, lalu mengangguk dan berkata, “Secara teori, ini benar. Namun, master sekte sebelumnyalah yang merumuskan aturan Gunung Damen. Saat itu, Sekte Gunung Damen adalah satu-satunya sekte yang dominan di Gunung Damen, dan tidak ada yang berani melanggar aturan yang dirumuskan oleh Sekte Gunung Damen.”
“Setelah pemimpin sekte baru berkuasa, Sekte Gunung Damen telah menurun dalam beberapa ratus tahun terakhir. Selain itu, Sekte Pedang, Sekte Buddha, dan sekte lain yang muncul secara bertahap telah memiliki kecenderungan untuk menekan Sekte Gunung Damen. Hanya saja sekte-sekte ini tidak berani melanggar aturan yang ditetapkan oleh Sekte Gunung Damen di awal. Alasan spesifiknya tidak diketahui.” “
Singkatnya, He Sheng, jika kamu cukup kuat dan menjadi ketua sekte Gunung Damen, bukanlah ide yang buruk bagimu untuk merumuskan aturan seluruh Gunung Damen.” kata Wei Tang.
Dan mengatakannya dengan sangat bijaksana, jelaslah bahwa dia ingin merekrut He Sheng ke dalam Sekte Damenshan.
Bagaimana mungkin He Sheng tidak mengetahui rencana orang tua itu, dan dia langsung tersenyum aneh dan berkata, “Oh, hentikan saja. Jika kamu berkata begitu, jika aku cukup kuat, aku dapat bergabung dengan Sekte Pedang atau Sekte Buddha, dan aku masih dapat membuat peraturan di Gunung Damen, kan?”
Wei Tang terdiam.
“Baiklah, Wei tua, aku tidak akan bicara omong kosong denganmu lagi. Jika kau ingin mengikutiku, ikuti saja aku. Namun, aku harus menjelaskan bahwa tidak mungkin bagiku untuk kembali ke Sekte Damenshan bersamamu untuk saat ini. Mengenai masa depan, aku akan memikirkannya terlebih dahulu.”
“Pokoknya, jangan coba-coba menipuku terus-menerus. Aku tidak akan tertipu.”
Wei Tang mengangguk sambil tertawa kering.
He Sheng melanjutkan, “Baiklah, jangan ikuti kami lagi, ayo pergi bersama.”
Kelompok itu terus berjalan tanpa tujuan ke arah utara. He Sheng tidak merasakan apa-apa tentang perjalanan semacam ini, tetapi Su Xiang tampak sangat gembira. Ia menyukai tempat yang ada air, dan bila melihat danau serta sungai, ia tak kuasa menahan diri untuk berlari ke sana dengan ekspresi gembira dan gembira di wajahnya.
Di antara kerumunan, hanya Liu Chan yang tampak kesepian dan tidak bahagia. Dia sering menatap langit dengan linglung selama setengah hari.
He Sheng juga secara khusus meminta Su Xiang untuk bertanya pada Liu Chan, dan Liu Chan hanya berkata bahwa dia tidak tahu harus berbuat apa. Meskipun dia telah memasuki Gunung Damen, dia tidak tahu apa arti kehidupan.
Su Xiang menasihatinya tentang hal ini untuk waktu yang lama.
Setengah bulan berlalu.
Selama setengah bulan terakhir, rombongan menuju utara seperti ini, melewati banyak tempat. Pada malam hari, jika tidak ada kota di depan, semua orang akan mencari tempat yang luas untuk berkemah. Mereka bertemu dengan berbagai macam orang, tetapi tidak ada konflik besar yang muncul.
Suatu ketika, beberapa tukang daging di hutan belantara memiliki niat jahat terhadap Ning Hongyi dan kedua temannya. Salah satu dari mereka sangat mengkhawatirkan Ning Hongyi dan hampir berkelahi.
Orang-orang ini sangat arogan dan bahkan mengancam akan mengambil semua tulang He Sheng dan He Si.
Tetapi sebelum mereka sempat bergerak, mereka langsung menjadi takut setelah melihat pedang He Si.
Orang-orang ini berlutut di tempat dan memohon belas kasihan, meminta He Si untuk mengampuni nyawa mereka.
Pembalikan seperti itu membuat He Sheng merasa sedikit geli dan tidak berdaya.
Kemudian, He Sheng menyadari bahwa meskipun He Si tidak terlihat sangat kuat, pedang di tangannya sungguh mencolok. Tampaknya banyak orang tahu bahwa pedang ini adalah Pedang Tiangang milik Sekte Pedang. Oleh karena itu, ketika mereka melihat pedang ini, tentu saja orang-orang ini tidak berani bertindak gegabah dan harus pergi dengan malu.
Sepanjang perjalanan, selain bertemu orang-orang, He Sheng dan teman-temannya juga menemui banyak binatang buas yang keras kepala.
Sebelumnya, di Gunung Xiaomen, He Sheng menghindari binatang buas yang keras kepala ini karena dia bergabung dengan Desa Xuefeng, tetapi dia tidak menyangka bahwa binatang buas yang keras kepala di Gunung Damen bahkan lebih menakutkan.
Ada energi spiritual yang melimpah di Gunung Damen, dan seekor nyamuk bisa sebesar telapak tangan manusia.
Akan tetapi, ketika berhadapan dengan para master di alam surgawi, sebagian besar nyamuk tersebut tidak dapat mendekatinya.
Pagi-pagi sekali rombongan melanjutkan perjalanannya.
“He Sheng, bagaimana kalau kita pergi ke arah barat laut. Tepat di sebelah utara sini adalah daerah yang belum dikembangkan di Gunung Damen, hutan belantara dengan banyak binatang buas yang keras kepala. Tidak apa-apa jika kita berada di pinggiran, tetapi aku khawatir kita akan berada dalam bahaya jika kita masuk ke dalam.” Wei Tang berkata kepada He Sheng, sambil bersandar pada kruk yang terbuat dari dahan pohon.
He Sheng menatap Wei Tang dengan aneh, “Jadi menurutmu, tidak ada seorang pun di utara?”
“Mungkin tidak demikian. Banyak pemburu yang akan memasuki hutan. Tentu saja, ada juga murid dari sekte yang masuk ke hutan untuk berlatih. Namun, belum ada seorang pun yang pernah menginjakkan kaki di bagian terdalam hutan. Mungkin sulit bagi kita untuk melewatinya.”
He Sheng berpikir sejenak, lalu bertanya, “Bagaimana kalau kita melewati hutan ini? Apa yang ada di balik hutan ini?”
Wei Tang tersenyum dan menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu soal itu. Tidak ada seorang pun yang pernah menginjakkan kaki di luar hutan utara selama ratusan tahun. Pasti ada alasannya. Di Gunung Damen, kurasa tidak ada seorang pun yang akan pergi ke sana untuk sementara waktu.”
“Kalau begitu, ayo kita berangkat!” Mulut He Sheng melengkung membentuk senyum lebar.
Setelah mendengar ini, Wei Tang hampir jatuh ke tanah. Dia menatap He Sheng dengan kaget, matanya penuh kebingungan.
“He Sheng, apa gunanya? Tidak ada seorang pun di utara, jadi kita tidak bisa melakukan apa pun jika kita masuk. Selain itu, ada banyak binatang buas yang keras kepala di hutan lebat, dan bahkan para tetua dan guru dari sekte-sekte besar tidak pernah menginjakkan kaki di sana. Apa yang akan kita lakukan di sana?”
He Sheng menyeringai. “Karena belum ada yang pernah ke sana, kemungkinan besar tempat itu adalah tepi Gunung Damen. Bagaimana kalau kita pergi dan melihatnya?”
Wei Tang menarik napas dalam-dalam, tak bisa berkata apa-apa.
He Sheng menyeringai dan berkata, “Lagipula, kita sudah cukup melihat pemandangan dalam setengah bulan terakhir. Gunung Damen tidak lain hanyalah gunung dan sungai, dan ada hutan yang sangat luas. Tidak apa-apa untuk berjalan-jalan, kan?”
“Tidak bisakah kita jalan-jalan di pinggirannya saja?” Wei Tang bertanya sambil tersenyum kecut.
He Sheng menjawab, “Pokoknya, kita sudah sepakat untuk menuju ke utara. Pak Tua Wei, kalau kau tidak mau ikut kami, kau bisa pergi sekarang.”
“Tidak, He Sheng, bahkan jika kamu tidak memikirkan dirimu sendiri, kamu harus memikirkan gadis berbaju merah dan Nona Su Xiang. Jika kita memasuki hutan ini, kita akan berada dalam bahaya kematian!” Wei Tang berteriak tergesa-gesa.
“Aku tidak peduli. Aku hanya akan bermain dengannya.” Ning Hongyi adalah orang pertama yang mengungkapkan pendapatnya.
Su Xiang tidak mengatakan apa-apa, tetapi hanya diam memegang pergelangan tangan He Sheng. Tindakan ini mengatakan semuanya.
Ekspresi Wei Tang menjadi benar-benar tidak berdaya. Dia menghela napas dan tidak berkata apa-apa lagi.
He Sheng bahkan lebih terus terang. Dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya berjalan lurus ke arah utara.
He Si mengikutinya tanpa ragu-ragu, dan mereka menuju hutan yang disebutkan Wei Tang.
Sepanjang jalan terdapat gunung-gunung, dan hutan-hutannya berupa dataran, jadi He Sheng tentu saja ingin pergi dan melihatnya.
Yang paling penting adalah He Sheng telah berjalan di Gunung Damen selama setengah bulan penuh. Jika dia terus berjalan ke utara, dia mungkin dapat menemukan ujung Gunung Damen.
He Sheng tidak ingin melewatkan kesempatan ini.
