Restoran Sekte Damenshan menghadapi ujian yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari ini. Pertama-tama, kursinya tidak begitu banyak. Restoran Sekte Damenshan menempati puncak gunung kecil. Pada mulanya dibangun rumah-rumah dari kaki gunung sampai ke puncak gunung dengan tempat duduk untuk makan bagi para pengikut dari berbagai tingkatan. Akan tetapi jumlah tempat duduk tersebut tidaklah cukup karena jumlah umat yang datang untuk makan pada waktu yang sama di hari kerja tidak begitu banyak.
Kedua, bahan-bahannya tidak cukup. Di masa lalu, makan di toko makanan membutuhkan sejumlah Batu Kematian. Murid tingkat rendah berada pada titik terendah, yaitu di kaki gunung yang jumlah tempat duduknya paling banyak. Mereka hanya bisa memakan beberapa bahan makanan tingkat rendah, seperti babi, domba, dan binatang peliharaan lainnya yang dibesarkan oleh sekte tersebut.
Daging-daging ini relatif murah dibandingkan dengan batu-batu mati yang dikonsumsi, dan di atasnya Anda dapat memakan beberapa binatang buas yang ditangkap oleh para pengikut sekte, seperti rusa kutub dan beruang coklat. Hewan-hewan ini mengandung lebih banyak energi spiritual dalam tubuh mereka, dan memakannya dapat memperkuat tubuh dan membantu kultivasi.
Awalnya, penawaran dan permintaan toko makanan sangat seimbang, dan daging yang disimpan dapat memenuhi kebutuhan murid dari semua tingkatan. Namun, setelah Fan Chong mengumumkan atas nama He Sheng bahwa He Sheng akan membayar semuanya, para murid ini menjadi sangat kasar. Mereka tak lagi peduli pada binatang buas yang ditawan dan mulai memakan binatang buas.
Hal ini membuat kepala koki restoran itu takut. Sepertinya mereka akan menghabiskan seluruh cadangan Sekte Damenshan selama satu tahun!
Tetapi dia tidak berani bicara banyak. Lagi pula, He Sheng adalah calon ketua sekte, dia tidak berani membuat masalah bagi He Sheng dalam masalah ini. Ia harus mengutus orang untuk membeli bahan makanan dalam jumlah besar dari kaki gunung, dan menangkap para juru masak dari restoran-restoran di kaki gunung dan membawa mereka ke atas gunung. Mereka bekerja sekuat tenaga untuk menghadapi gelombang orang yang datang untuk makan.
Oleh karena itu, sekalipun tempat duduk dari kaki gunung sampai ke puncak telah penuh, para murid yang datang kemudian tidak memperdulikannya dan tetap duduk di tanah apabila tidak kebagian tempat duduk. Begitu daging binatang itu dihidangkan, mereka pun berebut untuk mendapatkannya, dan suasana pun menjadi sangat ramai.
Di puncak gunung, sepuluh orang yang akan berpartisipasi dalam pertemuan puncak ini diatur oleh Fan Chong di ruang pribadi yang paling mewah. Di atas meja panjang dari pohon willow, tersedia daging binatang berkualitas tinggi dan segala jenis anggur berkualitas. Banyak di antara kesepuluh orang itu pada awalnya tidak begitu akrab satu sama lain, bahkan agak menahan diri. Namun, karena didorong oleh kebiasaan makan Fan Chong yang bagaikan hantu kelaparan, mereka semua memiliki nafsu makan yang besar dan mulai melahap makanan tersebut. He
Sheng secara alami duduk di kursi pertama, Du Qingyu dan Ye Changjiang duduk berhadapan, di bawah He Sheng. Keduanya nampak sedang memikirkan sesuatu dan hanya minum sendiri-sendiri.
He Sheng merasa suasananya tidak tepat! Dia tahu bahwa dia ada di sini untuk membangun hubungan, bukan hanya mengundang mereka makan, jadi dia menendang Fan Chong dengan keras. Fan Chong yang saat ini sedang memegang kaki rusa dan memakannya, menatap He Sheng dan tahu bahwa sudah waktunya baginya untuk bekerja.
Maka ia melemparkan kaki rusa di tangannya dan berkata dengan keras, “Saudara-saudari terkasih, mari kita angkat gelas untuk berterima kasih kepada Saudara
He Sheng atas keramahtamahannya! Kami berharap Saudara He Sheng memimpin kita untuk memusnahkan semua sekte besar tanpa meninggalkan seorang pun yang selamat di pertemuan puncak sekte besar ini.” Tujuh orang itu, kecuali Du Qinglin dan Ye Changjiang, juga mengangkat gelas mereka dan berkata serempak, “Terima kasih, Saudara He, atas keramahtamahannya. Mari kita musnahkan semua sekte besar tanpa menyisakan satu pun yang selamat!”
Ketujuh orang ini iri dengan penggunaan keterampilan tingkat tinggi He Sheng untuk mengalahkan Du Qinglin di panggung kompetisi, dan mereka sangat memujinya. Tentu saja mereka senang menyanjung He Sheng.
Semua orang minum.
Anggur kualitas terbaik dari Sekte Damenshan merupakan makanan lezat yang langka di dunia. Setelah He Sheng selesai meminumnya, dia masih belum puas. Dia membanting meja dan berkata, “Pelayan, bawakan mangkuk yang lebih besar!”
Dia dan Qing Yantong minum dengan cara yang sama ketika mereka berada di Kota Jiuwu. Dia merasa minum dengan cara itu adalah yang paling menyenangkan.
“Pelayan?”
Semua orang bingung. Fan Chong adalah orang pertama yang bereaksi dan berteriak, “Pelayan, ganti gelas anggur kami ke mangkuk besar!”
Pelayan yang melayani di samping bergegas pergi mengambil mangkuk besar setelah mendengar itu.
He Sheng mengambil mangkuk besar yang diserahkan pelayan kepadanya, mengambil kendi anggur besar di atas meja, dan mengisi mangkuknya sendiri dengan kendi itu. Melihat hal ini, yang lain mengikuti dan mengisi mangkuk mereka sendiri.
He Sheng mengambil semangkuk penuh anggur dan berkata dengan bangga, “Rekan-rekan muridku, aku tidak cukup berbakat untuk menjadi murid tertua. Aku akan mengandalkan perhatian kalian di masa depan.”
Setelah itu, dia menghabiskan semangkuk anggur itu dalam sekali teguk, dan merasa segar kembali.
Melihat hal itu semua tidak berani lalai dan mengangkat kepala untuk meminum semangkuk anggur di tangan mereka.
Du Qingyu dan Ye Changjiang tidak ingin menyinggung He Sheng, jadi mereka minum semangkuk anggur.
Persaudaraan antar manusia tidak dapat terjalin tanpa minuman. Setelah semangkuk anggur, beberapa murid yang toleransi alkoholnya buruk merasa pusing. Namun, setelah semangkuk anggur ini, suasana menjadi lebih hidup, dan semua orang berdiri satu per satu untuk bersulang untuk He Sheng.
“Kakak Senior He, namaku Zhang Erhu. Aku bersulang untukmu dengan semangkuk anggur ini. Dulu ada desas-desus di gunung bahwa Kakak Senior He, posisimu sebagai murid tertua tidak diperoleh dengan cara yang sah. Hari ini, aku, Zhang Erhu, yakin. Jika ada yang berani membuat keributan seperti itu di masa depan, aku, Zhang Erhu, akan menjadi orang pertama yang tidak melepaskannya.”
“Kakak Senior He, aku akan meminumnya, kamu boleh melakukan apa pun yang kamu mau!”
Fan Chong di samping tampak bersemangat. Zhang Erhu biasanya terlihat begitu kuat dan berwibawa, tetapi mengapa dia punya begitu banyak tipu daya ketika datang pada sanjungan?
Setelah Zhang Erhu, Xu Sangou mengangkat gelasnya dan berkata, “Saudara He, mulai sekarang aku, Xu Sangou, akan mengikutimu. Kita akan menghancurkan semua Sekte Pedang, Sekte Tao, dan Sekte Buddha dan menjungkirbalikkan semuanya. Kita akan menyatukan Sekte Damenshan kita dan membawanya kembali ke puncak.”
“Persetan!” He
Sheng sedikit bingung. Xu Sangou yang tampak biasa saja ini ternyata punya ambisi yang besar!
He Sheng baru saja bergabung dengan Sekte Damenshan, jadi dia tentu saja tidak tahu tentang pertempuran antara berbagai sekte. Dalam Pertemuan Puncak Damenshan sebelumnya, walaupun tiga sekte besar lainnya memiliki perselisihan internal, mereka bersatu untuk menyerang Sekte Damenshan. Tidak ada batasan hidup atau mati dalam pertarungan di Puncak Damenshan, artinya begitu berada di panggung, selama pihak lain bersedia, mereka dapat menghajar lawan sampai mati. Khususnya di Puncak Damenshan dalam seratus tahun terakhir, lima atau enam dari sepuluh murid yang dikirim oleh Sekte Damenshan tewas di puncak.
Mereka yang dapat menghadiri Pertemuan Puncak Dazong semuanya adalah murid elit di sekte tersebut. Karena sebagian pihak memperoleh kekuatan sementara pihak lainnya merosot, Sekte Damenshan telah merosot selama seratus tahun terakhir karena alasan ini.
Perkataan Xu Sangou tampaknya menggugah semangat kepahlawanan di hati setiap orang, dan bersulang berikutnya dari setiap orang adalah tentang sumpah untuk mengalahkan beberapa sekte besar dan menciptakan kejayaan yang lebih besar bagi Sekte Damenshan.
Setelah berkata demikian, tak lupa ia meniru sikap kesatria dunia persilatan dan memecahkan mangkuk arak sebagai tanda tekadnya. He Sheng tidak punya pilihan lain selain menirunya dan menghancurkan mangkuk itu dengan cara yang mendominasi. Hal ini menyulitkan pelayan, yang harus terus mengganti mangkuk untuk setiap orang.
Setelah minum-minum, semua orang hampir sampai di sana, dan mereka semua mengesampingkan permusuhan mereka satu sama lain dan mulai bersulang satu sama lain.
Namun, Du Qinglin dan Ye Changjiang tidak bersulang untuk He Sheng.
He Sheng berpikir dalam hati, “Mengapa kedua orang ini tidak mengerti maksudnya?”
“Yah, lagipula, mereka adalah yang terbaik di sekte ini, jadi tidak mudah bagi mereka untuk diyakinkan.”
Maka He Sheng mengangkat araknya dan berkata kepada Ye Changjiang, Fan Chong, dan Du Qinglin, “Adik Muda Ye, Adik Muda Fan, dan Adik Muda Du, aku tahu bahwa kalian bertiga adalah orang-orang yang berbakat di sekte ini. Dibandingkan dengan kalian, aku, He Sheng, hanya memiliki sedikit kesempatan. Aku harap kalian bertiga dapat bekerja sama denganku di pertemuan sekte besar ini.”
Mereka bertiga juga mengangkat mangkuk anggur mereka. Fan Chong memimpin dan berkata, “Kakak Senior He, apa yang sedang kamu bicarakan? Kamu adalah murid tertua, dan keterampilanmu tak terkalahkan di antara kami. Mulai sekarang, jika kamu menyuruhku
melakukan sesuatu, aku, Fan Chong, akan melakukannya untukmu, bahkan jika itu berarti melewati api dan air.” Sanjungan Fan Chong yang nyaris tak tahu malu langsung membuat Du Qingyu dan Ye Changjiang kesal. Ye Changjiang mengutuk Fan Chong karena tidak tahu malu dalam hatinya, tetapi dia tidak berani mengatakan apa pun. Bagaimana pun, kecepatannya ditentukan oleh Fan Chong. Beranikah dia membantah?
Du Qinglin juga mengerutkan kening. Lagi pula, sebelum hari ini, dia masih anak muda paling populer. Jika dia diminta menuruti He Sheng dengan gegabah, dia perlu waktu untuk menerimanya perlahan-lahan.
Setelah minum semangkuk anggur, He Sheng juga menyadari bahwa Du Qinglin dan Ye Changjiang masih menyimpan dendam di hati mereka.
Maka dia menundukkan tubuhnya dan berkata, “Adik Du dan Adik Ye, ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada kalian berdua.”
