Pikiran ini perlahan muncul di benak kedua belah pihak. Siapa pun yang pernah ke lantai dua tahu bahwa makhluk raksasa di dasar laut ini tidak mudah untuk dihadapi. Banyak pengikut Sekte Pedang mati di mulut makhluk raksasa itu.
Yaoguang mencibir ke arah laut yang tak berujung dan berkata, “Hehehe, kenapa harus mati? Mati di sini adalah tujuan yang baik untukmu.”
Namun, begitu dia selesai berbicara, seorang murid datang kepadanya, “Tetua Yaoguang, saya menemukan noda darah di sini.”
“Lokasi spesifik yang mana? Di mana?” Yaoguang terkejut.
Tak lama kemudian Yaoguang tiba di tempat yang disebutkan muridnya.
Yaoguang memandangi genangan darah besar yang menutupi area seluas seratus meter di bawah. Walaupun ekspresinya tetap tenang, jari-jarinya yang sedikit gemetar telah mengkhianatinya.
“Dengan begitu banyak darah, aku khawatir itu milik salah satu murid kita?” Seorang murid berkata lemah di samping Yaoguang.
Dia tidak perlu menjelaskannya. Yaoguang sendiri telah datang ke persidangan ini tiga kali. Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa begitu banyak darah akan mengucur setelah membunuh makhluk raksasa itu?
Semakin banyak murid datang setelah mendengar berita itu, “Apakah menurutmu ini Penatua He?”
“Sulit untuk mengatakannya! Ketika saya pertama kali datang ke lantai dua, saya butuh waktu setengah hari untuk membunuh makhluk raksasa ini. Itu baru kurang dari dua jam. Apakah Penatua He begitu kuat?”
Hanya murid yang baru saja menyaksikan He Si menyelesaikan masalah Tulong hanya dalam beberapa menit tetap terdiam, diam-diam mendesah dalam hatinya, “Tetua He benar-benar dewa!”
“Cepat masuk ke lantai tiga”! Yaoguang berteriak dengan marah.
Seperti yang diharapkan semua orang, He Si telah memasuki level ketiga tepat sebelum Yaoguang memasuki level kedua.
Dunia lapisan ketiga sepenuhnya diselimuti awan dan kabut, dan tidak ada yang bisa dilihat lebih dari lima anak tangga. Meski kabutnya sangat tebal, He Si masih bisa merasakan lingkungan sekitar dalam jarak beberapa mil melalui qi sejatinya. Rasanya seperti berada di hutan dengan pepohonan lebat yang tumbuh di sekelilingnya.
Jika kabut tebal tidak dihitung, tempat ini sangat mirip hutan hujan tropis di dunia sekuler. Tumbuhan menutupi langit dan menghalangi sinar matahari. Pohon-pohonnya tingginya sedikitnya 30 meter. Di samping pohon-pohon tersebut juga terdapat banyak tumbuhan merambat yang batangnya tebal, setebal lengan anak-anak, dan banyak ular berbisa yang melilit tumbuhan merambat tersebut. Mereka tampaknya juga menyadari He Si, dan mereka semua menjulurkan lidah dan perlahan merangkak ke arah He Si.
He Si tidak mempedulikannya sama sekali. Ia ingat apa yang dikatakan murid yang mempunyai tanda itu. Tingkat ketiga adalah milik dari jalan niat pedang. Setelah melewati dua level pertama, He Si sudah memiliki beberapa pengalaman. Level pertama mengasah jurus pedang dengan membunuh naga bumi, level kedua mengasah hati pedang dengan membunuh paus. Tingkat ketiga adalah mengasah niat pedang. Niat pedang adalah sesuatu yang misterius. Apa yang harus dibunuh untuk mengasahnya?
Kali ini He Si tidak main-main seperti yang dilakukannya di lantai dua. Dia tahu bahwa hal-hal yang akan mengujinya akan muncul dengan sendirinya, dan seringkali merupakan hal yang paling kuat dan berbahaya di area ini.
Apa jadinya kali ini? He Si sangat penasaran.
“Hiss!” Seekor ular berbisa dengan tubuh hijau zamrud jatuh dari atas kepala He Si seperti anak panah yang tajam. Ketika jaraknya hanya sekitar dua atau tiga meter dari He Si, kepalanya langsung terpenggal oleh energi pedang He Si.
Serangan ular berbisa itu seakan menjadi tanda seru serangan, dan kemudian datanglah nyamuk yang mengikuti bau darah. Nyamuk-nyamuk ini sebesar ibu jari, ujung jarumnya sepanjang jarum bordir, dan jumlahnya ratusan. Nyamuk-nyamuk ini mula-mula menyambar tubuh ular, dan ular sepanjang empat atau lima kaki itu langsung terhisap ke dalam mumi oleh nyamuk-nyamuk tersebut dalam sekejap.
Jelas saja, seekor ular tidak dapat memuaskan mereka, dan nyamuk-nyamuk itu kembali menyerbu ke arah He Si. He Si tentu saja tidak sopan sama sekali. Dia menghunus Pedang Tiangang, dan energi pedang mencekik kawanan nyamuk bagaikan angin kencang. Dalam sekejap, ratusan nyamuk musnah tak bersisa satu pun.
Selanjutnya, rencana ini diulang. Satu atau beberapa ular menyerang He Si, dan kemudian dipotong-potong oleh pedang He Si. Kemudian datanglah sejumlah besar nyamuk atau kelelawar dan kembali dihajar hingga berkeping-keping oleh He Si dan tenaga pedangnya. Siklus ini berulang tiga kali.
He Si sedikit mengernyit, “Ini tidak benar. Hutan ini sangat besar, ada begitu banyak nyamuk, ular, dan semut sehingga aku tidak bisa berhenti membunuh mereka. Berapa lama aku bisa membunuh mereka seperti ini? Selain itu, tidak peduli apakah itu ular berbisa atau nyamuk, mereka tidak dapat menyebabkan banyak kerusakan padaku. Ujian yang sebenarnya seharusnya bukan mereka.
Apa lagi yang bisa mereka lakukan?
He Si memutuskan untuk mencobanya dan membiarkannya muncul dengan sendirinya. Dia menebak bahwa selama dia menunjukkan gerakan ingin melarikan diri, itu pasti akan muncul. He Si melompat dan memanjat batang pohon yang tebal, lalu menggunakan cabang-cabangnya untuk melompat. Dia ingin melihat keseluruhan gambar tempat ini.
Dalam beberapa tarikan napas, He Si telah mencapai puncak kanopi pohon. Kabut yang bercampur di hutan benar-benar menghilang sekitar 20 meter jauhnya, dan He Si dapat melihat keseluruhan gambar area ini. Kelihatannya seperti pulau terpencil. Kecuali hutan dengan radius sepuluh mil di bawahnya, tidak ada objek apa pun di sekitarnya. Hutan itu tampak muncul begitu saja.
Hutan yang rimbun, seperti sabuk hijau, bergoyang tertiup angin. He Si melihat ke arah tengah hutan. Ada pohon raksasa setinggi lima puluh meter di sana. Dia dengan hati-hati menggunakan energi sejatinya untuk merasakannya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Hutan ini sebenarnya memanjang dari pohon itu, dan pohon-pohon lainnya hanya tumbuh di akarnya.
He Si memiliki tebakan yang berani bahwa ujian niat pedang ini haruslah memotong seluruh hutan, dan untuk memotong hutan, hal yang paling penting adalah memotong batang utama.
Maka He Si pun segera menginjak pucuk pohon yang bercabang itu dan terbang menuju batang utama. Batang utama pohon itu tampaknya telah merasakan niat He Si, dan tanaman merambat yang menempel pada pohon itu terbang keluar dari bawah kaki He Si seperti ular roh. He Si mengayunkan jarinya dan memotongnya dengan sinar energi pedang. Akan tetapi, tanaman merambat itu tidak patah seperti ular-ular berbisa tadi. Energi pedang He Si hanya meninggalkan bekas pedang di tanaman merambat itu.
Kalian harus tahu bahwa dengan tingkat kultivasi He Si saat ini, dia bahkan dapat memotong batang baja setebal tanaman merambat! Namun, energi pedang hampir tidak meninggalkan jejak. Tanaman merambat itu begitu keras hingga di luar dugaan He Si. Karena ia tidak dapat memotongnya, He Si hanya dapat menghindari serangan tanaman merambat itu untuk sementara. Tanaman merambat melekat pada batang pohon dan panjangnya terbatas. He Si hanya perlu menggerakkannya ke atas lebih dari sepuluh meter, dan tanaman merambat itu tidak akan punya cara untuk mengatasinya.
Akan tetapi, dia belum pernah berlatih teknik terbang dengan pedang, jadi dia harus mendarat dan menginjak tajuk pohon lagi untuk mendapatkan daya ungkit. Dengan langkah inilah beberapa tanaman merambat yang tadinya menyergap di sini mengambil kesempatan untuk bergerak dan melilit kaki He Si. He Si tidak berani ceroboh. Karena kerasnya tanaman merambat itu, jika ia terjerat olehnya, ia tidak akan dapat melepaskan diri dengan mudah.
Untungnya, He Si telah merasakan lintasan tanaman merambat itu melalui qi sejatinya. Dia menampar udara dan menghantam tanaman merambat yang menyerangnya. Dengan menggunakan kekuatan reaksi qi sejatinya, dia mengerahkan kekuatannya untuk menyerbu ke arah batang utama.
Dengan cara ini, dengan bantuan tanaman merambat, He Si akhirnya bisa mendekati batang utama. Batang utama tampaknya memiliki kesadaran hewan. Melihat He Si datang, puluhan tanaman merambat yang lebih kuat melesat ke arah He Si. He Si harus menjauhkan diri dari batang utama. Puluhan tanaman merambat itu bagaikan tentakel batang utama. Didorong oleh batang utama, mereka ingin menjerat dan mengikat He Si. He Si mencoba menebas tanaman merambat itu, tetapi seperti sebelumnya, tenaga pedangnya hanya dapat menimbulkan luka-luka kecil pada tanaman merambat itu.
He Si mencoba beberapa serangan pedang tanpa hasil, jadi dia harus mundur ke tempat di mana tanaman merambat tidak dapat menjangkaunya, dan bermeditasi dengan tenang. Karena level ketiga ini adalah ujian niat pedang, tentu saja dia tidak bisa menggunakan metode menghunus pedang seperti biasanya untuk memotong tanaman merambat ini. He Si teringat kata besar “pedang” di kaki Gunung Sekte Pedang.
Sambil menutup matanya, dia seolah melihat pemandangan sang guru abadi mengayunkan pedangnya dan menulis di dinding batu. Setiap tebasan pedangnya memiliki kekuatan untuk memotong air terjun. He Si mengangkat pedangnya lagi, membayangkan momentum dahsyat menyaksikan air terjun jatuh setinggi tiga ribu kaki selama setengah bulan, dan membayangkan jutaan ton air menghantam tanah dengan kekuatan dahsyat sehingga dia mengayunkan pedangnya lagi.
