Zhou Yanzhao dan Zhou Linger tidak peduli, tetapi wajah Murong Ke tampak jelek seolah-olah dia telah memakan kotoran. Niat baik yang telah dibangunnya dengan susah payah pada Su Hanshan sepenuhnya dibayangi oleh kemunculan He Sheng.
Bahkan jika Su Hanshan ingin memilih salah satu di antara keduanya sebagai pasangan Tao Su Qingzhu saat ini, dia mungkin akan memilih He Sheng tanpa memikirkannya!
He Sheng, kamu memang pantas mati! Jadi dalam pikiran Murong Ke, He Sheng punya satu alasan lagi untuk mati.
Setelah bertukar salam, semua orang mulai bersiap memasuki Lembah Qianyuan. Su Hanshan pertama kali memperkenalkan lingkungan Lembah Qianyuan kepada semua orang.
Sekitar sebulan yang lalu, seorang kultivator abadi tingkat kelima dari keluarga Su mengikuti petunjuk dan menemukan jejak Fire Phoenix di pinggiran Lembah Qianyuan. Kemudian, sang kultivator juga mencoba masuk jauh ke Lembah Qianyuan untuk penyelidikan lebih lanjut, namun dia sendirian dan lemah, dan tidak masuk jauh ke pusat Lembah Qianyuan. Bahkan
seorang kultivator abadi kelas lima tidak dapat menembus pusat Lembah Qianyuan? He Sheng dan rekan-rekannya juga menyadari bahaya Lembah Qianyuan saat ini.
Untungnya, sang kultivator telah mengunjungi beberapa tempat sebelumnya, dan dia secara kasar memetakan medan Lembah Qianyuan. Melalui peta sutra yang diambil Su Hanshan, He Sheng melihat bahwa semakin dekat ia ke pusat Lembah Qianyuan, semakin banyak bahaya yang ditandai di peta.
Pertama mereka akan menghadapi monster sporadis, lalu mereka akan memasuki lapisan kabut beracun, dan selanjutnya akan ada hutan aneh. Menurut Su Hanshan, kultivator abadi kelas lima tidak siap dan tersesat dalam kabut beracun. Meskipun dia kemudian berhasil keluar dari kabut beracun, dia terhalang oleh hutan aneh dan akhirnya harus kembali dengan cara yang sama.
Setelah mendengar perkenalan Su Hanshan, semua orang menjadi gugup. Tampaknya ujian ini tidak semudah itu. Meskipun pembudidaya abadi kelas lima telah menggambar sebagian besar peta Lembah Qianyuan, tidak seorang pun tahu apa yang ada di area pusat. Menurut logika normal, semakin dekat ke pusat, semakin besar bahayanya.
“Jangan panik, semuanya. Aku membawa puluhan prajurit lapis baja merah-emas kali ini, dan kita sudah sepenuhnya siap. Kita pasti bisa mencapai pusat Lembah Qianyuan dan menangkap Phoenix Api.”
Su Hanshan mulai menyemangati semua orang. Dia tahu bahwa bagi He Sheng, Zhou Yanzhao dan kultivator lain yang baru saja memasuki akademi Tao, ini seharusnya menjadi pertama kalinya mereka keluar untuk menjalani ujian. Jika mereka tidak dapat memperkuat kepercayaan dirinya, kemungkinan besar mereka akan memiliki ide untuk mundur di tengah jalan.
“Benar sekali, Saudara Muda He, jangan terlalu khawatir. Kultivasimu rendah, jadi saat memasuki Lembah Qianyuan, ikuti saja prajurit berbaju besi berat. Paman Su dan aku akan menangani bahaya di depan.”
Murong Ke berkata sambil tersenyum kecut. Tampaknya ia tengah menghibur He Sheng, tetapi semua orang dapat mendengar bahwa ia tengah mengejek He Sheng sebagai seorang pemula yang tidak tahu apa-apa dan hanya cocok untuk tetap berada di barisan belakang tim.
Su Hanshan tentu saja mendengar makna tersembunyi dari kata-kata Murong Ke, tetapi dia tidak keberatan dengan apa yang dikatakan Murong Ke, “Adik He, apa yang dikatakan keponakan Murong itu benar. Kamu, Yan Zhao, dan Ling’er harus mengikuti prajurit lapis baja berat itu nanti!”
Su Hanshan tentu saja tidak bermaksud meremehkan mereka bertiga. Sebaliknya, dia mengatakan ini karena niat untuk melindungi mereka. Bagaimana pun, mereka bertiga adalah bakat-bakat cemerlang dari Akademi Tao Jiuling. Jika mereka terluka dalam tim yang dipimpinnya, bagaimana dia bisa punya muka untuk bertemu Sima Ming dari Akademi Tao Jiuling lagi?
“Terima kasih, Kakak Senior Su, atas perhatianmu.” He Sheng tidak menolak kebaikan Su Hanshan. Bagaimanapun, dia datang ke sini untuk mencari Ganoderma Api. Prosesnya tidak penting, yang penting dia bisa membawa kembali Ganoderma Api dengan selamat.
Mendengar jawaban He Sheng, Su Hanshan mengangguk puas. Dia pikir He Sheng akan mengembangkan jiwa kompetitif karena kata-kata sarkastis Murong Ke tadi! Tahukah Anda, dia telah melihat banyak orang jenius seperti He Sheng, semuanya sombong dan akan kehilangan arah jika diprovokasi. Ketenangan He Sheng saat ini membuat Su Hanshan memandangnya dengan kagum.
Kesuraman melintas di mata Murong Ke. Dia benar-benar ingin memprovokasi He Sheng dengan mengatakan hal ini tadi, sehingga dia bisa melepaskan diri dari perlindungan Su Hanshan dan para prajurit lapis baja berat. Dengan cara itu, dia akan mempunyai kesempatan untuk menyerang He Sheng secara diam-diam. Tanpa diduga, He Sheng bersikap tenang seperti anjing tua, dan sama sekali tidak peduli dengan ejekannya.
Namun, menurut pendapat Zhou Ling’er, He Sheng hanya takut mati. Dia menatap He Sheng dengan pandangan menghina dan berkata, “Kakak Senior Murong, biarkan aku pergi bersamamu nanti! Kita di sini untuk mendapatkan pengalaman. Jika kita dilindungi terlalu ketat, apakah itu dihitung sebagai pengalaman? Lebih baik tinggal di kuil Tao!”
Meskipun kata-kata Zhou Ling’er kedengarannya masuk akal, di mata seorang kultivator tua seperti Su Hanshan, ini adalah kata-kata yang hanya bisa diucapkan oleh seorang pemula di dunia kultivasi. Namun Su Hanshan tidak menghentikannya. Gadis seperti ini akan belajar dari kesalahannya setelah menderita sedikit saja.
“Ling’er, jangan pamer!” Zhou Yanzhao berkata dengan cemas.
“Kakak Kesembilan, kamu tidak perlu khawatir tentangku. Aku percaya bahwa Kakak Senior Murong akan mampu melindungiku.”
“Ya, Saudara Muda Yan Zhao, jangan khawatir, keselamatan Ling’er ada di tanganku. Demi keberanian Ling’er, bahkan jika aku terluka, aku tidak akan membiarkan Ling’er kehilangan sehelai rambut pun.”
Kata Murong Ke dengan jujur. Ketika dia berkata demikian, tatapan matanya menatap tajam ke arah He Sheng, dan sudah jelas bahwa dia masih mengejek He Sheng secara tidak langsung.
Namun He Sheng tidak peduli sama sekali. Dia telah mengembangkan kulit tebal yang diperlukan delapan ratus tahun yang lalu. Bagaimana dia bisa marah dengan beberapa kata Murong Ke?
Setelah semuanya diatur, kelompok itu mulai memasuki Lembah Qianyuan. Karena daerah terluar adalah hutan lebat, Su Hanshan memerintahkan prajurit lapis baja berat untuk memasukkan Kuda Api ke dalam senjata ajaib luar angkasa, dan kelompok itu mulai bergerak maju dengan berjalan kaki. Lalu mengapa mereka tidak terbang di udara?
Sangat sederhana, mereka ada di sini untuk mencari Fire Phoenix, jadi wajar saja mereka tidak bisa membuat terlalu banyak suara saat terbang di udara. Belum lagi Fire Phoenix, bahkan monster biasa akan bersembunyi ketika mereka melihat begitu banyak pembudidaya. Dan mereka juga ingin terus mencari beberapa petunjuk, dan akan lebih baik jika mereka dapat menemukan hal-hal seperti kotoran dan bulu Phoenix Api, yang akan mengarahkan mereka ke arah itu.
Jadi semua orang terbagi menjadi empat lapisan dan mulai berbaris. Lapisan pertama, yang berada di depan, terdiri dari tujuh atau delapan prajurit berbaju besi berat. Mereka menghunus pedang emas dan menebang beberapa tumbuhan yang menghalangi jalan. Di belakang mereka ada Su Hanshan dan Su Qingzhu, paman dan keponakan, serta Murong Ke dan Zhou Linger. Tujuan utama mereka adalah untuk melawan monster kuat dan mencari jejak Fire Phoenix.
Di lapisan di belakang mereka, ada lebih dari sepuluh prajurit berbaju besi berat, dan terakhir He Sheng dan Zhou Yanzhao, serta prajurit berbaju besi berat di belakang mereka yang bertanggung jawab untuk memberikan perlindungan.
Sejauh ini rombongan tersebut berjalan dengan sangat aman, karena masih berada di pinggiran Lembah Qianyuan, sehingga hampir tidak ada gangguan dari monster dan binatang buas, dan juga terlihat beberapa jejak kaki yang ditinggalkan oleh para pemburu dan penebang kayu.
Namun setelah berjalan sekitar setengah batang dupa, mereka mulai menemui rintangan. Seekor rusa kesturi setinggi dua meter, kira-kira sebesar gajah di Bumi, muncul di hadapan mereka. Meskipun rusa kesturi ini sedikit lebih besar, ia tidak dapat dianggap monster.
Prajurit berbaju besi berat yang memimpin jalan di depan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia mengambil pedang emas di tangannya dan membunuh rusa itu, lalu memasukkannya ke dalam senjata ajaib luar angkasa sebagai cadangan makanan kering.
Menurut keterangan pada peta yang dibuat sang penunjuk jalan, di daerah pinggiran itu banyak terdapat binatang buas seperti rusa kesturi. Benar saja, tidak lama kemudian, seekor beruang hitam setinggi lima meter muncul di depan semua orang. Beruang hitam itu meraung dengan marah kepada semua orang, seolah-olah mengumumkan kepada semua orang bahwa ini adalah wilayahnya dan meminta semua orang untuk mengambil jalan memutar.
“biarkan aku!”
