Kompetisi pertama adalah kompetisi pemurnian senjata. Sama seperti pemilihan bakat spiritual pada waktu itu, alun-alun pusat dibagi menjadi lebih dari selusin area, dan setiap area dipisahkan menjadi puluhan area kecil. Di setiap area kecil, ada kuali dan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk pemurnian.
Para pembudidaya yang berpartisipasi dalam kompetisi hanya perlu berjalan ke area kecil mana pun dan mulai menyempurnakan senjata mereka.
Tentu saja, peraturan kompetisinya juga sangat ketat. Tidak diperbolehkan membawa bahan pemurnian, tungku pemurnian, dan api alkimia secara pribadi. Semua pembudidaya harus memurnikannya dalam kondisi yang sama. Ini juga merupakan tingkat keadilan yang paling tinggi.
Karena tidak semua kultivator berasal dari keluarga kultivator abadi, dan banyak yang terlahir dalam kemiskinan. Jika seseorang dapat membawa bahan-bahan, tungku, dan api alkimia sendiri, maka tidak perlu bersaing dengan para pembudidaya yang lahir dalam kemiskinan. Keluarga kultivasi abadi manakah yang tidak memiliki fondasi?
Pengawasan terhadap kompetisi juga sangat ketat. Setiap area kompetisi kecil memiliki dua wakil tuan rumah, dan setiap area besar memiliki satu tuan rumah. Jika ditemukan kecurangan, hukuman berat akan dijatuhkan. Hukuman yang lebih ringan bisa berupa pemukulan dengan senjata abadi, sedangkan hukuman yang lebih berat bisa berupa pengusiran dari akademi Tao.
Maka ketika mendengar hukuman itu, para pendeta yang tadinya punya pikiran-pikiran kecil pun ikut berperilaku baik.
Tak lama kemudian, Master He Sheng dan murid-muridnya tiba di area kompetisi. Jiufang Mingyue tidak yakin, jadi dia memilih daerah terpencil dan tidak mencolok. Menurut konvensi, makin sentral suatu area, makin banyak pula master pemurnian senjata yang berkumpul di sana. Karena
yang mereka inginkan adalah efek diperhatikan oleh semua orang.
He Sheng tidak punya pilihan selain memilih tahap kompetisi sesuai dengan pengaturan Jiufang Mingyue.
Di panggung kompetisi terdapat tungku pemurnian setinggi tiga meter. Tungku pemurnian ini sangat umum di Kuil Tao Jiuling dan digunakan oleh para kultivator biasa untuk memurnikan senjata. Namun, kinerjanya sangat bagus. Tidak hanya dapat mengubah bentuk dan ukuran sesuka hati sesuai ukuran benda yang dimurnikan oleh pembudidaya, tetapi juga dapat menahan teriknya api apa pun kecuali api spiritual.
Tungku pemurnian semacam ini biasanya sulit ditemukan di luar Akademi Tao Jiuling. Banyak keluarga budidaya abadi hanya memiliki satu atau dua tungku seperti itu. Akademi Tao Jiuling hanya mengeluarkan ribuan dari mereka untuk sebuah kompetisi, yang menunjukkan betapa hebatnya mereka.
Di sebelah kuali tersebut terdapat sebuah lemari penyimpanan angkasa, yang di dalamnya terisi dengan lima macam batu besi ajaib yang akan dipakai dalam perlombaan ini, yaitu Penyerap Emas, Pemadam Api, Besi Berat, Emas Merah, dan Pemotong Langit. Kelima batu besi ajaib tersebut merupakan jenis-jenis batu besi ajaib yang paling umum dipakai dalam memurnikan alat-alat di dunia kultivasi.
Sifat-sifatnya dapat keras atau lunak, tajam atau kaku. Pada prinsipnya, selama seseorang memiliki lima sifat batu besi ilahi, seseorang dapat memurnikan jenis senjata abadi apa pun.
Aturan kompetisi itu sederhana dan kasar, yaitu, dalam waktu dua jam, para kultivator dapat menyempurnakan senjata abadi sesuka hati. Setelah senjata disempurnakan, para penyuling akan membawanya kepada Sima Ming yang bertanggung jawab atas kompetisi tersebut. Para pemurni kemudian akan memegang senjata abadi yang telah mereka perbaiki dan mengendalikan kekuatan spiritual mereka ke tingkat pertama kekuatan abadi sebelum saling meledakkan satu sama lain. Sima Ming akan menentukan siapa yang lebih kuat dan siapa yang lebih lemah berdasarkan tingkat kerusakan pada senjata abadi mereka masing-masing setelah ledakan.
Tempat pertama di setiap area kecil akan diputuskan, dan kemudian mereka akan pergi ke area besar untuk kompetisi lainnya. Terakhir, akan ada kompetisi final di setiap area besar untuk menentukan tiga teratas.
Pada saat ini, hampir semua kursi di berbagai daerah sudah penuh. Wang Lun, yang berada di area paling tengah, melihat sekeliling untuk menemukan He Sheng. Yang membuatnya kecewa, He Sheng tidak muncul di area ini.
Dia berkata dengan nada meremehkan di dalam hatinya, “Sepertinya He Sheng masih takut padaku! Kompetisi pemurnian peralatan ini tidak memperbolehkan penggunaan apa pun yang kamu bawa. Bahkan jika He Sheng memiliki api spiritual, dia tetap tidak berani menggunakannya.”
Dia sangat yakin bahwa alasan mengapa keterampilan penyempurnaan peralatan He Sheng lebih baik daripada kemarin adalah karena api spiritual. Tanpa api spiritual, He Sheng tidak ada apa-apanya di depannya.
Saat bel berbunyi, Si Ming di setiap daerah berteriak, “Kompetisi pemurnian senjata telah resmi dimulai.”
Begitu kata-kata itu terucap, para biksu yang ikut serta dalam kompetisi itu berjalan dengan tidak sabar menuju kuali, menyalakan api, dan mulai memurnikan senjata. Lagi pula, hanya ada dua jam, dan mereka harus berpacu dengan waktu.
Namun, He Sheng ragu untuk mengambil tindakan. Dia masih berpikir tentang senjata abadi apa yang akan disempurnakan. Berbeda dengan kultivator lainnya, He Sheng memiliki warisan Dewa Surgawi Tujuh Harta Karun, dan karenanya, ia memiliki banyak sekali pilihan pemurnian dalam benaknya.
Jiufang Mingyue tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening ketika melihat ini.
“Nona, apakah menurutmu tuan muda akan mampu melakukannya? Dia belum menguasai metode pemurnian peralatan?”
kata seorang pembantu. Ketika kuil Tao mengadakan pelatihan pemurnian dasar, dialah yang memberi tahu He Sheng, namun anehnya, He Sheng tidak hadir saat itu.
Jiufang Mingyue tidak mengatakan apa-apa. Dia tahu bahwa He Sheng mewarisi warisan Dewa Surgawi Tujuh Harta Karun dan secara alami mengetahui seni memurnikan senjata. Dia tidak bisa mengerti mengapa He Sheng ragu untuk mengambil tindakan.
Setelah beberapa saat, melihat He Sheng belum mengambil tindakan apa pun, pelayan lainnya berkata dengan cemas, “Nona, mengapa Anda tidak mengirim pesan kepada tuan muda dan mendesaknya untuk segera mulai!”
Jiufang Mingyue melotot ke arah pembantu itu. Meskipun dia tidak tahu apa yang ditunggu He Sheng, dia tidak punya pilihan selain memercayai He Sheng saat ini. Jika dia mengirim pesan pada He Sheng sekarang, bukankah itu akan memberinya tekanan?
Pembantu itu menundukkan kepalanya karena kecewa. Meskipun dia berhenti berbicara, dia masih khawatir tentang He Sheng. Lagi pula, mereka telah tinggal serumah dengan He Sheng selama tiga bulan terakhir, dan mereka masih mempunyai perasaan terhadapnya. Jika He Sheng mendapat hasil yang bagus, mereka akan bangga padanya.
Pada saat ini, Si Ming yang gemuk datang. Inilah Si Ming yang bertanggung jawab atas wilayah yang luas ini. Dia berpatroli di mana-mana dan tiba-tiba menemukan Jiufang Mingyue, jadi dia datang untuk menyapa.
“Adik Mingyue, mengapa kamu ada di sini?”
Fat Siming bertanya dengan heran. Menurutnya, bahkan jika Jiufang Mingyue muncul di lokasi kompetisi, dia akan berada di area pusat! He Sheng adalah seorang jenius yang telah mencapai tingkat kesembilan pengukuran spiritual, dan hanya area pusat yang cocok baginya untuk tinggal!
Jiufang Mingyue menoleh ke arah Fat Siming dan berkata, “Kakak Senior Song, aku di sini untuk menonton He Sheng bertanding.”
Baru saat itulah Song Changjiang memperhatikan He Sheng, yang berdiri tak bergerak di arena kompetisi.
Dia juga bingung mengapa yang lain sibuk memperbaiki senjata sementara He Sheng linglung. Kemudian dia berpikir bahwa He Sheng mungkin tidak begitu ahli dalam seni memurnikan senjata! Jadi Song Changjiang, yang tadinya sedikit gugup, segera tersenyum gembira.
“Adik Mingyue, sungguh suatu kebetulan! Muridku Zhang Da Kui juga berkompetisi di bidang ini.”
Sambil berbicara dia mengulurkan tangannya dan menunjuk ke arah Khan yang berbadan kekar, tingginya hampir dua meter. Pria kekar ini dengan cermat memasukkan batu besi ajaib ke dalam tungku pemurnian.
Song Changjiang sengaja mengatur agar Zhang Da Kui muncul di area ini untuk kompetisi. Bukan karena ia ingin muridnya berbuat curang, tetapi ia tahu bahwa di daerah-daerah yang dekat dengan pusat itu terdapat banyak sekali guru. Meskipun muridnya tidak buruk, keterampilan menyempurnakan senjatanya hanya di atas rata-rata. Jika dia ada di area tengah, dia mungkin tersingkir di babak pertama.
Bukankah akan sangat memalukan baginya sebagai Sima Ming yang memimpin kompetisi tersebut? Maka ia mengarahkan para pengikutnya ke daerah-daerah pinggiran. Lebih baik menjadi kepala ayam dari pada ekor burung phoenix!
Awalnya semuanya berada dalam kendalinya, tetapi He Sheng tiba-tiba muncul, membuatnya takut. Tetapi sekarang melihat ekspresi He Sheng yang bingung, yang tampaknya tidak menimbulkan ancaman bagi muridnya, dia merasa lega, dan bahkan punya beberapa ide lain dalam benaknya. Jika muridnya mengalahkan He Sheng dalam kompetisi, bukankah dia akan sangat bangga?
