Ini adalah kedua kalinya dalam sejarah Akademi Tao Jiuling bahwa seorang kultivator memenangkan tempat pertama dalam memurnikan peralatan dan memurnikan ramuan. Terakhir kali adalah Seven Treasures Celestial Being delapan ratus tahun yang lalu.
Hasilnya, nama He Sheng sekali lagi membuat sensasi di seluruh Akademi Tao Jiuling. Dewa Agung Takdir datang sendiri untuk memberikan hadiah kepada He Sheng dalam kompetisi alkimia dan pemurnian senjata. He Sheng pun memenangkan senjata ajaib dan pil ajaib tingkat atas yang memang layak diterimanya.
Da Siming semakin menyukai bintang yang sedang naik daun ini.
“Tuan He, teruslah berkarya. Saya harap Anda dapat meraih hasil yang lebih baik dalam kompetisi sulap besok.” kata Dewa Agung Takdir.
“Murid, aku pasti tidak akan mengecewakan Dewa Agung Takdir.”
Setelah menerima hadiah, He Sheng menolak ajakan Manajer Zhu untuk makan siang di kantin lagi. Ia tidak ingin kejadian siang tadi terulang lagi.
Kulit kepalanya geli hanya dengan memikirkan adegan itu. Beberapa
peri tingkat dewi yang berkumpul bagaikan tabrakan Mars dan Bumi baginya.
Setelah kembali ke Istana Mingyue, meskipun Jiufang Mingyue tidak memperlihatkan kekaguman apa pun di depan He Sheng, dia tetap meminta pembantunya untuk membawakannya sejumlah anggur berkualitas dan buah peri kesayangannya.
He Sheng tahu bahwa Jiufang Mingyue mungkin masih kesal dengan kejadian siang tadi, tetapi dia tidak menganggapnya terlalu serius dan menerima anggur berkualitas dan buah peri yang dikirim Jiufang Mingyue dengan tenang.
Hari kedua pun tiba dengan cepat, dan hari ini adalah kompetisi seni peri, yang juga merupakan kompetisi yang paling diperhatikan oleh para biksu Akademi Tao Jiuling. Sebab meskipun alkimia dan pemurnian dianggap sebagai salah satu cara terhebat dalam dunia kultivasi, kekerasan merupakan cara yang paling utama kapan pun dan di mana pun.
Sekalipun Anda tak tertandingi dalam memurnikan senjata dan ramuan, tetapi jika Anda tidak sekuat orang lain dalam seni bela diri, Anda hanya bisa menjadi pengikut orang lain dan bergantung pada mereka untuk bertahan hidup. Sama seperti Qibao Tianxian, pencapaiannya dalam memurnikan ramuan dan senjata telah berlangsung selama enam ratus tahun, dan tidak ada kultivator yang berani mengatakan bahwa ia telah melampauinya. Akan tetapi, Qibao Tianxian akhirnya meninggal karena depresi, karena seni bela dirinya tidak sebaik keterampilannya dalam memurnikan obat-obatan dan senjata.
Jiufang Mingyue dan keempat pembantunya masih bangun pagi dan pergi ke alun-alun pusat bersama He Sheng untuk berpartisipasi dalam kompetisi sulap.
Kompetisi seni abadi di Akademi Tao Jiuling lebih kasual daripada teknik alkimia dan pemurnian senjata. Meskipun seluruh dunia kultivasi abadi sangat mementingkan seni bela diri, Akademi Tao Jiuling mendorong pengembangan menyeluruh. Agar para kultivator dapat berlatih dengan tenang, tidak ada persyaratan wajib untuk kompetisi seni abadi. Kompetisi tersebut ada dalam bentuk tantangan, yaitu Akademi Tao Jiuling mengeluarkan seni abadi tingkat atas sebagai hadiah bagi kultivator dengan seni bela diri terkuat, dan siapa pun yang bersedia bersaing untuk mendapatkan seni abadi tingkat atas itu dapat naik ke panggung untuk berkompetisi.
Akhirnya, para pendeta pemenang tantangan akan mengadakan kompetisi untuk menentukan siapa yang berhak memperoleh seni abadi tingkat atas.
Dibandingkan dengan kompetisi alkimia dan penempaan senjata, area kompetisi memiliki platform kompetisi yang jauh lebih sedikit, kini hanya ada beberapa lusin. Masing-masing dipimpin oleh dua pejabat Si Ming (Si Ming).
Terlebih lagi, persaingan dalam seni abadi tidak terbatas pada kultivator baru dan lama. Selama kedua belah pihak setuju, mereka dapat naik panggung dan berkompetisi satu sama lain.
Namun, banyak juga kultivator tua yang sangat disiplin dan tidak akan menggunakan kekuatannya untuk menindas orang lain. Bagaimanapun, Akademi Tao Jiuling adalah yang paling harmonis di antara tiga akademi Tao utama di dunia kultivasi, dan wajah juga sangat penting.
Kompetisi dalam seni keabadian semacam ini sangat diminati oleh para pendeta baru, sehingga orang bisa melihat pendeta baru berkompetisi di banyak panggung kompetisi, tetapi jarang melihat pendeta lama naik ke panggung. Lagi pula, mereka semua sangat mengetahui kekuatan masing-masing, dan kecuali mereka mempunyai dendam atau merasa kekuatan mereka telah meningkat, mereka tidak akan menantang orang lain dengan begitu saja.
Karena He Sheng sangat populer dalam kompetisi senjata dan alkimia, dan dia juga seorang jenius yang telah mencapai ujian spiritual tingkat kesembilan, belum ada seorang pun yang datang untuk menantang He Sheng, dan He Sheng tidak memiliki siapa pun yang ingin ditantangnya untuk saat ini, jadi dia hanya dapat menonton kompetisi orang lain terlebih dahulu.
Harus dikatakan bahwa kekuatan para kultivator yang ikut serta dalam kompetisi di awal berada di dasar akademi Tao. Meskipun kedua kubu di panggung saling bertarung, menurut He Sheng, dia dapat mengalahkan sepuluh kultivator seperti itu.
Bukan karena He Sheng terlalu sombong, tapi kesenjangannya begitu besar di Akademi Tao Jiuling. Dapatkah orang yang dapat mengukur tingkat roh kedua dibandingkan dengan orang yang dapat mengukur tingkat roh kesembilan?
Bisakah para kultivator dengan kualifikasi pas-pasan dan tidak punya peluang dibandingkan dengan tuan muda dari keluarga kultivasi abadi?
Tepat saat He Sheng dan kelompoknya berjalan-jalan, Zhou Ling’er dan Zhou Yanzhao, kakak beradik, juga datang. Zhou Ling’er tidak berniat berkompetisi untuk mendapatkan seni abadi tingkat atas. Pertama, dia tahu bahwa kekuatannya tidak cukup, dan kedua, Qin Yanran tidak menuntut apa pun padanya. Maka Zhou Ling’er pun menjadi penganut agama Buddha sepenuhnya. Dia datang ke kompetisi hari ini untuk mendukung Zhou Yanzhao dan He Sheng.
Dia tahu bahwa He Sheng pasti ingin bersaing untuk mendapatkan tempat pertama, dan meskipun Saudara Kesembilan tidak berharap banyak untuk mendapatkan tempat pertama, dia juga ingin sekali menunjukkan kekuatannya.
Saya ingin membuat gebrakan dalam kompetisi sulap ini.
Setelah Zhou Yanzhao dan saudara perempuannya bergabung dengan He Sheng dan yang lainnya, wajah Jiufang Mingyue langsung berubah dingin, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya berpura-pura bahwa Zhou Ling’er tidak ada. Dia memanggil He Sheng di depannya dan mengucapkan beberapa kata yang tidak relevan, seperti meminta He Sheng untuk mengomentari siapa yang lebih baik di antara dua orang yang sedang berkompetisi, atau meminta He Sheng untuk berbicara tentang sumber sihir yang sedang dia lakukan.
Indra keenam wanita Zhou Ling’er memberitahunya bahwa Jiufang Mingyue sengaja membuat masalah, yang membuatnya menggertakkan gigi penuh kebencian, tetapi dia tidak punya cara untuk menghadapi Jiufang Mingyue.
Beberapa menit berlalu seperti ini, dan ketika kompetisi di panggung diputuskan, sebuah suara terdengar di belakang mereka, “Zhou Ling’er, aku ingin menantangmu.”
Zhou Ling’er tidak pernah menyangka akan ada seseorang yang datang menantangnya. Dia buru-buru menoleh dan melihat seorang biksu wanita bertopeng sepuluh langkah di belakangnya.
Meskipun dia tidak dapat melihat wajah biksu perempuan itu dengan jelas, Zhou Ling’er masih dapat menebak penampilan umumnya dari suara dan sosoknya. Zhao
Ping?
Benar saja, wanita ini adalah Zhao Ping, yang memprovokasi He Sheng di Istana Ziyun hari itu dan dirusak oleh Phoenix Api.
He Sheng juga berbalik dan menatap Zhao Ping dengan penuh minat. Dia tidak dapat memahami apa yang sedang dilakukan Zhao Ping. Zhao Ping memasuki Akademi Tao Jiuling tiga tahun lebih awal dari Zhou Ling’er. Sungguh memalukan bagi seorang kultivator seperti dia untuk menantang kultivator baru, tetapi Zhao Ping tetap melakukannya.
He Sheng dapat memahami bahwa wanita ini terbiasa bersikap tidak tahu malu dan tentu saja tidak terlalu menganggap serius wajahnya.
Melihat bahwa itu adalah Zhao Ping, tanpa menunggu Zhou Ling’er berbicara, Zhou Yanzhao berdiri dan berkata, “Zhao Ping, kamu adalah seorang kultivator dari sesi sebelumnya, tetapi apa niatmu menantang Ling’er?”
Setelah itu, dia berkata kepada Zhou Ling’er, “Ling’er, jangan pedulikan dia. Dia tidak bisa melakukan apa pun padamu jika kamu tidak setuju.”
Meskipun Zhou Yanzhao tidak tahu apa niat Zhao Ping, dia dapat melihat bahwa kekuatan Zhao Ping sedikit lebih tinggi dari Zhou Ling’er, dan Zhou Ling’er kemungkinan besar akan menderita kerugian jika bertarung dengan Zhao Ping.
“Zhou Ling’er, kau wanita jalang yang tidak tahu malu telah merayu Wang Lun dan membuatku menjadi setengah manusia setengah hantu. Tidakkah kau berani keluar dan melawanku sampai mati?”
Zhao Ping berkata dengan marah.
Setelah dia dibakar oleh ekor burung phoenix api hari itu, dia mencoba banyak cara untuk menyembuhkan bekas luka di wajahnya tetapi gagal. Dia tidak berani meminta pengobatan kepada Sima Ming, karena takut Sima Ming akan menanyakan luka-lukanya. Dia juga mencari Wang Lun, namun Wang Lun tidak menyukai Zhao Ping yang cacat dan bahkan menyewa seseorang untuk memukulinya.
Zhao Ping bukan saja tidak bertobat, tetapi dia malah memendam kebencian terhadap He Sheng. Menurutnya, jika He Sheng tidak meminta Phoenix Api untuk berkomplot melawannya, dia tidak akan berakhir seperti ini. Akan tetapi, dia sama sekali lupa tentang provokasi berulang yang telah dilakukannya terhadap He Sheng.
Dia sempat berpikir untuk membalas dendam pada He Sheng, namun Zhao Ping tentu tahu bahwa He Sheng yang sekarang bukanlah sosok yang mampu dia singgung.
Maka dia mengarahkan ujung tombaknya ke Zhou Ling’er yang berada di samping He Sheng. Pertama, Zhou Ling’er selalu berada di sisi He Sheng, dan dia yakin bahwa Zhou Ling’er dan He Sheng berselingkuh. Jika dia menyakiti Zhou Ling’er, itu pasti akan membuat He Sheng tidak nyaman. Terlebih lagi, Zhou Ling’er adalah objek pengejaran Wang Lun. Jika dia menyakiti Zhou Ling’er, dia juga bisa membalas dendam pada Wang Lun, pria yang tidak tahu berterima kasih.
