He Sheng berjalan menuju gerbang gunung. Meskipun beberapa burung dan binatang biasa dapat terbang bebas di atas Istana Mingyue, binatang spiritual dengan kekuatan spiritual tidak dapat melakukannya. Ada formasi besar yang dibentuk oleh Jiufang Mingyue untuk menghalangi mereka. Jiufang Mingyue membukanya setelah He Sheng mengasingkan diri.
Ketika tiba di gerbang gunung, He Sheng melihat sosok yang dikenalnya dihentikan di luar oleh seorang pelayan. “Peri Su, silakan kembali! Tuan kami sedang menyendiri dan tidak akan menerima tamu!” kata pembantu itu tanpa ekspresi.
Ini tentu saja perintah yang dikeluarkan oleh Jiufang Mingyue. Mereka semua mengatakan hal yang sama kepada siapa pun yang datang menemui He Sheng. Meskipun mereka tidak berstatus tinggi, mereka tetaplah pembantu Jiufang Mingyue, dan tak seorang pun di Kuil Tao Jiuling yang berani memandang rendah mereka.
“Kakak Senior Su, mengapa kamu ada di sini?” He Sheng tiba-tiba muncul di belakang pelayan itu, membuat pelayan yang baru saja berbicara sangat malu. Dia meringis ke arah He Sheng dan menyalahkannya karena keluar tanpa menyapa.
He Sheng tersenyum dan mengabaikannya.
Setelah setengah tahun, Su Qingzhu tampak terlihat lebih kurus. Dia langsung ke intinya, “Adik He, saya datang ke sini untuk memberi tahu Anda tentang Zhou Yanzhao.”
He Sheng sangat terkejut. Dia tahu bahwa Su Qingzhu tidak suka bercanda. Sesuatu yang besar pasti telah terjadi pada Zhou Yanzhao. Dia buru-buru bertanya, “Kakak Senior Su, apa yang terjadi pada Yanzhao?”
Su Qingzhu melanjutkan, “Tidak lama setelah kamu mengasingkan diri, sesuatu terjadi di Kerajaan Zhou. Zhou Yanzhao bergegas kembali ke Kerajaan Zhou saat itu. Ling’er juga kembali ke Kerajaan Zhou setengah bulan yang lalu. Aku menerima surat dari Ling’er hari ini. Salah satunya untukmu. Lihat sendiri!” Saat
dia berbicara, Su Qingzhu mengeluarkan slip giok dan menyerahkannya kepada He Sheng. Di dunia kultivasi, banyak kultivator menggunakan slip giok jenis ini untuk mengirim pesan. Isi dari slip giok ini hanya akan terungkap ketika berada di tangan penerimanya. Itu sangat pribadi.
Surat Zhou Ling’er tidak panjang, dan He Sheng selesai membacanya dengan cepat, dan alisnya berkerut.
Dalam surat itu, Zhou Ling’er mengucapkan selamat tinggal padanya. Bukan berarti dia pergi atau tidak akan kembali, tetapi surat perpisahan sebelum kematiannya.
“Kakak Senior Su, bisakah kau ceritakan padaku apa yang terjadi di Kerajaan Zhou?” He Sheng bertanya.
Zhou Ling’er tidak menyebutkan hal ini dalam suratnya, tetapi He Sheng tetap membaca perasaan kehancuran negara dan kehancuran keluarga dari baris kata-kata Zhou Ling’er.
Su Qingzhu berhenti sejenak dan berkata, “Sejauh yang aku tahu, ayah Ling’er sakit parah, dan pemberontakan untuk merebut kekuasaan telah terjadi di keluarga kerajaan. Berita terakhir adalah bahwa wilayah ibu kota telah dikepung oleh pemberontak.”
Apakah seserius itu?
He Sheng secara alami tidak tertarik pada perebutan kekuasaan antara negara-negara di dunia kultivasi. Dia hanya seorang penonton. Namun, karena Zhou Yanzhao terlibat, dia harus mengurusnya. Zhou Yanzhao adalah temannya dan hampir mati karena dia. Dia tentu tidak bisa berdiam diri saja.
Su Qingzhu menambahkan, “Aku akan pergi ke Zhouguo untuk melindungi Ling’er atas perintah tuanku, jadi aku akan memberikan surat Ling’er kepadamu sebelum aku pergi.”
Su Qingzhu secara alami dapat melihat kasih sayang Zhou Ling’er terhadap He Sheng, dan niatnya mengatakan ini sangat jelas. Dia berharap He Sheng akan pergi bersamanya.
Tentu saja He Sheng juga mendengarnya, “Kakak Senior Su, tunggu sebentar, saya akan pergi menghadap Guru untuk mengundurkan diri.” He Sheng tidak ragu sama sekali. Meskipun tujuannya datang ke negeri dongeng sangat jelas, yaitu untuk membangkitkan kembali saudara laki-lakinya yang sudah meninggal dan Wei Yujiang, namun saat ini ia jelas memiliki banyak persahabatan yang tidak terpisahkan.
Di ruang pelatihan Jiufang Mingyue, He Sheng menjelaskan tujuannya, tetapi Jiufang Mingyue menutup matanya dan tidak berbicara.
“Tuan, Yan Zhao adalah teman hidup dan matiku, aku tidak bisa tidak pergi!” He Sheng berkata lagi.
“Hanya untuk Zhou Yanzhao?” Jiufang Mingyue bertanya balik.
“Tentu saja, Guru, Anda juga mengajari saya untuk menghargai persahabatan dan kesetiaan. Jika teman-teman Anda dalam kesulitan, Anda tidak akan mengabaikan mereka!”
“Oh, benarkah aku mengatakan itu?” Jiufang Mingyue berkata dengan dingin.
“Hah!” He Sheng terdiam. Tidak masalah, oke!
“Baiklah, bukan berarti aku tidak mengizinkanmu turun gunung. Ingat, aku memberimu waktu tujuh hari. Setelah tujuh hari, kau harus kembali kepadaku dengan jujur.” Jiufang Mingyue berkata dengan nada serius.
“Terima kasih, Guru.” He Sheng membungkuk lagi dan bergegas meninggalkan ruang latihan.
Setelah He Sheng pergi, Jiufang Mingyue berdiri, berjalan ke jendela, dan menatap punggung He Sheng saat dia pergi. Dia benar-benar punya firasat seolah-olah sedang mengantar orang itu pergi saat itu.
Hanya tujuh hari, dan saya akan segera kembali.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Jiufang Mingyue, He Sheng dan Su Qingzhu terbang menuju gerbang kuil Tao dengan pedang mereka. Ini adalah kedua kalinya He Sheng keluar dari kuil Tao. Dibandingkan dengan yang pertama kali, kali ini dia jelas jauh lebih terampil. Keduanya tidak banyak bicara sepanjang perjalanan. Belum lagi mereka tidak banyak berinteraksi. Terlebih lagi, setelah insiden di pesta ulang tahun dan setelah serangan Nangong Huai terhadap He Sheng dalam kompetisi, Su Qingzhu dengan sengaja menjauhkan diri dari He Sheng. Meskipun dia sedikit kecewa dengan Nangong Huai, bagaimanapun juga Nangong Huai adalah rekan Tao-nya, dan dia tidak bisa mengabaikan perasaan Nangong Huai.
Kerajaan Zhou terletak di sebelah barat Benua Tengah, sedangkan Kuil Tao Jiuling terletak di tengah benua. Kedua tempat itu berjarak sepuluh ribu mil, dan hanya butuh beberapa jam untuk terbang ke sana dengan pedang. Setelah meninggalkan Kuil Tao Jiuling, He Sheng melihat banyak kota dengan ukuran berbeda. Kota-kota ini sangat mirip dengan kota-kota pedesaan di dunia sekuler, tetapi populasinya jauh lebih kecil daripada populasi di dunia sekuler.
Ini mungkin terkait dengan fakta bahwa dunia kultivasi selalu berada dalam keadaan kacau di antara negara-negara bawahan. Di dalam dunia kultivasi, musuh eksternal yang umum dihadapi umat manusia adalah para iblis, namun peperangan dengan para iblis hampir merupakan urusan para kultivator. Di antara manusia juga terdapat banyak sekali negara, dan peperangan kerap kali terjadi di antara negara-negara tersebut. Hanya ketika iblis menyerang dalam skala besar, semua negara akan bersatu untuk melawan musuh di bawah organisasi para pembudidaya.
Selama perjalanan sepuluh ribu mil, He Sheng menyaksikan pertempuran manusia yang tak terhitung jumlahnya di bawah. Hanya sedikit sekali kultivator yang ikut serta dalam pertempuran manusia ini, dan kekuatan para kultivator yang ikut serta tidak terlalu tinggi. Kebanyakan dari mereka berada pada tingkat keabadian pertama atau kedua. Kebanyakan dari para pembudidaya manusia tingkat ketiga dipilih oleh Pasukan Penindas Iblis untuk melawan iblis di garis depan. Sejumlah kecil dari mereka menjabat sebagai panglima militer atau pejabat tinggi di istana. Para petani ini tidak akan mengambil tindakan kecuali jika hidup dan mati negara dipertaruhkan.
Setelah keduanya terbang dengan pedang melintasi lebih dari selusin negara, mereka akhirnya tiba di wilayah Zhou. Zhou berbatasan dengan Yan dan Qin, dan dianggap sebagai negara berukuran sedang di antara negara-negara lainnya.
Keduanya mendarat di dekat ibu kota. Dunia kultivasi mempunyai suatu kesepakatan tak tertulis bagi para kultivator, yaitu untuk datang ke suatu kota di suatu negara, seseorang harus memperoleh izin terlebih dahulu dari negara tersebut. Ada juga penghalang di atas kota, dan pembudidaya biasa tidak dapat mendarat langsung di kota.
Pada saat ini, kedua orang di udara dapat dengan jelas melihat kamp militer besar yang ditempatkan di luar ibu kota. Mereka pasti tentara pemberontak yang mengepung ibu kota Zhou! Dilihat dari jumlahnya, sedikitnya ada 100.000 orang. Tidak heran Zhou Ling’er menulis surat perpisahan untuk dirinya sendiri. Tampaknya dia mungkin juga putus asa terhadap pasukan pemberontak!
Saat keduanya hendak mendarat di atas pedang mereka, mereka melihat sekelompok orang yang tampak seperti tentara tidak jauh dari sana, merampok sepasang kereta dengan pisau. Sesekali terdengar jeritan wanita dan anak-anak dari kereta.
Inilah kesedihan perang! He Sheng melirik Su Qingzhu, namun tanpa diduga Su Qingzhu juga menatapnya. He Sheng tersenyum dan tidak berkata apa-apa, lalu mengendalikan Pedang Abadi Gigi Naga untuk terbang menuju konvoi.
