Jelas saja Li Mu tidak bodoh. Karena Negara Bagian Yan mengirimkan pasukan dan semuanya berjalan lancar, Yan Batian dan pangeran kedua pasti telah mencapai semacam kesepakatan, yang mungkin berupa menyerahkan wilayah Negara Bagian Zhou atau membuat Negara Bagian Zhou tunduk pada Negara Bagian Yan.
Wajah pangeran kedua berubah ketika dia mendengar ini. Dia tidak menyangka Li Mu begitu keras kepala.
“Haha, Saudara Li Mu, tentu saja Negara Yan saya punya syarat kecil. Anda harus menyerahkan tiga belas kota di utara kepada Negara Yan saya, dan membayar upeti satu juta koin kepada Negara Yan saya setiap tahun.” Yan Batian berkata perlahan.
Pangeran kedua menatap Yan Batian dengan sedikit kebencian. Dia punya perjanjian seperti itu dengan Kerajaan Yan, tapi setidaknya kau harus menunggu sampai aku naik takhta! Sekarang mari kita umumkan ke publik dan biarkan dia belajar bagaimana berperilaku. Selain itu, pangeran kedua juga mempunyai rencana kecilnya sendiri, yaitu selama ia naik takhta, ia dapat menunda atau menolak persyaratan Negara Yan. Tapi
Pangeran Kedua masih terlalu muda. Jika dia saja bisa memikirkan hal ini, bagaimana mungkin Yan Batian yang cerdik tidak memikirkannya? Dia sengaja ingin mengungkapkannya kepada orang-orang Zhou agar mereka membenci pangeran kedua.
Jika pangeran kedua berhasil naik takhta, dia tidak akan punya cara untuk menolaknya, karena saat itu, akibat ketidakstabilan di negara itu, dia tidak punya pilihan selain berkompromi dengan Negara Yan. Jika pangeran kedua akhirnya gagal naik takhta, maka pertempuran antara Li Mu dan pangeran kedua tidak dapat dihindari. Dengan cara ini, ia juga bisa duduk santai dan menonton, serta menuai manfaatnya. Jadi, bagaimana pun Anda menghitungnya, dia pasti menang kali ini.
“Hahaha, Pangeran Kedua, inilah yang kau sebut persahabatan antar generasi, inilah yang kau sebut membiarkan rakyat hidup dan bekerja dengan damai dan puas. Aku pikir kau melupakan leluhurmu, mengkhianati keluarga kerajaan Zhou dan negara Zhou.” Li Mu menghardik dengan marah.
“Beraninya kau, Li Mu, mengatakan hal itu padaku? Kalau begitu, ayo kita bertarung! Aku ingin melihat bagaimana kekuatan militermu yang terbatas dapat menghentikan pasukan koalisi yang terdiri dari aku dan Marsekal Yan.” Pangeran kedua tidak lagi berpura-pura dan sepenuhnya merobek topengnya.
Saat Pangeran Kedua menyelesaikan kata-katanya, empat prajurit lagi dari Negara Yan terangkat ke udara, dan baju zirah mereka meledak seketika. Keempat orang ini adalah empat orang kultivator yang mengejar He Sheng dan kelompoknya hari itu. Empat kultivator hebat berdiri di atas kepala He Sheng dan tiga rekannya serta Pangeran Kedua Yan Batian dan lima rekannya, siap menyerang kapan saja.
Situasi menjadi tegang sesaat.
Melihat ini, Zhou Yanzhao di tembok kota memerintahkan, “Buka gerbang kota dan bertarung!”
Namun seorang jenderal segera berbicara untuk menghentikannya, “Tidak! Pangeran Kesembilan, Jenderal Li telah memerintahkan agar gerbang kota tidak boleh dibuka.”
“Ya! Pangeran Kesembilan, jika pasukan Yan dan pasukan pemberontak mengambil kesempatan untuk menyerang kita, konsekuensinya akan menjadi bencana!”
“Bajingan, apakah kalian hanya akan melihat Jenderal Li dan yang lainnya dikepung dan dibunuh oleh Zhou Chong?” Zhou Linger sangat marah.
Dia juga khawatir tentang keselamatan He Sheng dan Su Qingzhu yang juga berada di medan perang. Meskipun pasukan Zhou Chong mungkin tidak mampu menghentikan He Sheng dan Su Qingzhu dengan kekuatan mereka, masih ada 50.000 pasukan Yan di belakang Zhou Chong! Untuk menghadapi biksu yang kuat, setiap negara memiliki formasi militer yang sesuai untuk melawan. Sekalipun mereka tidak dapat menangkap dan membunuh mereka, mereka masih dapat melukai dua orang secara serius.
Zhou Yanzhao mengerutkan kening dan berkata, “Baiklah, kalian jaga ibu kota, saya akan pergi menyelamatkan Jenderal Li sendiri.” Setelah itu, Zhou Yanzhao melompat dari tembok kota, dan kemudian Zhou Ling’er juga melompat dari tembok kota tanpa ragu-ragu.
Para jenderal tercengang, “Apa yang harus kita lakukan? Sekarang Pangeran Kesembilan dan Jenderal Li akan bertarung, mengapa kita tidak membuka gerbang kota dan membebaskan beberapa prajurit!”
Para jenderal semuanya ragu-ragu. Secara logika, mereka bersedia membuka gerbang kota untuk mendukung Li Mu dan Zhou Yanzhao, tetapi ini adalah pertempuran antara dua pasukan. Kalau gerbang kota dibuka gegabah, siapa yang bertanggung jawab kalau gerbang kota hilang.
Pada saat itu, terdengarlah suara, “Jangan buka gerbang kota.” Semua orang menoleh ke belakang dan melihat sang pangeran berjubah kuning cerah berjalan ke arah mereka.
“Salam kepada Yang Mulia Putra Mahkota!” Para jenderal memberi hormat satu demi satu.
“Tidak perlu bersikap sopan. Li Mu dan Zhou Yanzhao ceroboh dan meremehkan musuh. Mereka mengabaikan pertahanan kota. Ini semua salah mereka sendiri. Mereka harus menanggung sendiri semua konsekuensinya.” Kata pangeran dengan tegas.
Dalam hatinya, Pangeran Kedua dan Zhou Yanzhao adalah duri di matanya. Kalau saja dia bisa membiarkan mereka berdua bertarung satu sama lain saat ini, dia akan sangat senang melihatnya.
“Ya, Tuan!” Para jenderal yang semula agak ragu, tidak lagi ragu setelah mendengar kata-kata sang pangeran. Pangeran itu adalah calon kaisar, jadi mereka harus mendengarkannya. Terlebih lagi, dengan sang pangeran sebagai pendukung mereka, bahkan jika pangeran kesembilan atau Li Mu berhasil keluar dari pengepungan, mereka tidak akan dapat melakukan apa pun terhadap mereka.
Pangeran kedua melihat Zhou Yanzhao dan Zhou Ling’er datang dan senyum muncul di wajahnya. “Yanzhao, Ling’er, lama tak berjumpa. Terutama Yanzhao, perubahanmu sungguh mengejutkanku!”
“Mengapa kau ingin membantu pangeran yang tidak kompeten itu? Aku bisa berjanji kepadamu bahwa selama aku naik takhta, aku akan memanfaatkan keluarga ibumu. Yanzhao, aku mengangkatmu sebagai Pangeran Pelindung, dan kedua saudara kita akan bekerja sama untuk memimpin Kerajaan Zhou.”
Pangeran kedua memberikan gelar resmi kepada Zhou Yanzhao dan Zhou Ling’er dan mengajukan permohonan.
“Zhou Chong, apakah kamu masih menghormati ayahmu dengan melakukan ini? Dia masih kaisar, dan kamu berpikir untuk merebut takhta. Bukankah itu terlalu hina dan tidak tahu malu? Selain itu, kamu berkolusi dengan pasukan Yan, yang merupakan sesuatu yang tidak dapat ditoleransi oleh semua orang di negara Zhou-ku.”
Zhou Yanzhao menegur tanpa ekspresi.
Pangeran kedua menyipitkan matanya dan berkata, “Yan Zhao, aku tidak punya pilihan! Tahukah kamu bagaimana keadaan ayah sekarang? Dia telah disingkirkan sepenuhnya oleh putra mahkota, dan aku hanya mengerahkan pasukan untuk menyerang putra mahkota setelah menerima perintah lisannya.” Arti kata-katanya sangat sederhana, yang berarti bahwa keputusannya untuk mengirim pasukan dapat dibenarkan.
“Haha, Zhou Chong, apakah kau pikir aku akan percaya padamu? Kau dan pangeran sudah lama berselisih. Kau melakukan ini hanya karena ambisimu sendiri.” Zhou Ling’er berkata dengan marah.
“Baiklah, jangan bawa masalah keluarga Zhou ke medan perang! Pangeran Kedua, tidak ada gunanya membicarakan pemenang dan pecundang. Ayo bertarung! Aku bisa membantumu membunuh Li Mu.” Yan Batian menunjukkan senyum sinis.
Dia datang ke sini hanya untuk memetik buah persik. Semakin cepat dia memprovokasi pertarungan antara kedua belah pihak, semakin baik baginya.
“Kakak kedua, izinkan aku bertanya satu pertanyaan terakhir. Apakah kamu benar-benar ingin berkolusi dengan orang-orang Yan untuk menyerbu ibu kota?” Zhou Yanzhao berkata dengan serius.
Mata Pangeran Kedua bersinar dengan cahaya ilahi. Kalau dia bisa dengan mudah mengambil alih ibu kota, tentu dia tidak akan mau berbuat sejauh ini. Tetapi sekarang anak panah itu sudah tertancap di tali busur dan dia tidak punya jalan untuk mundur. Pada
saat ini, dia tidak berani menjawab secara langsung, tetapi hanya mengucapkan satu kata “Bunuh!” Dalam sekejap, keempat kultivator hebat di atas merespon dan masing-masing mengeluarkan senjata ajaibnya, menyerang He Sheng dan kelompoknya.
Pangeran kedua juga memimpin dan mengeluarkan tombak dan bergegas menuju Zhou Yanzhao, “Yanzhao, mari kita bermain beberapa permainan, saudara-saudara! Sejujurnya, aku sudah lama tidak bertarung denganmu.”
Mata pangeran kedua menggoda. Di masa lalu, dia adalah seorang anak ajaib di keluarga kerajaan. Dia membuka tiga dantiannya pada usia sepuluh tahun dan bergabung dengan tentara dalam sebuah ekspedisi pada usia dua belas tahun. Sekarang dia telah mencapai kekuatan puncak tingkat ketiga dari roh abadi. Jika dia tidak mempunyai ide tentang tahta Zhou, dia bisa saja memasuki Akademi Tao Jiuling untuk berlatih dengan kualifikasinya.
