Pukul tiga sore, He Sheng, He Si dan Ji Lingke menaiki pesawat menuju Yuncheng.
Malam harinya, pesawat mendarat dan He Sheng pergi ke tempat parkir bandara. Di tempat parkir, He Sheng menemukan Zeng Lei yang datang menjemputnya.
He Sheng dan Zeng Lei bukanlah teman dekat, tetapi He Sheng-lah yang memfasilitasi Zeng Lei untuk bergabung dengan Paviliun Taishan. Zeng Lei awalnya memiliki tokonya sendiri di Yuncheng, yang kini telah berganti nama menjadi Paviliun Taishan. Dia juga memegang saham di Paviliun Taishan dan dianggap memiliki koneksi yang baik di Yuncheng.
“Kenapa harus pergi ke Wilayah Miao tanpa alasan? Tempat kumuh itu banyak serangga dan ular. Kau hanya mencari masalah.” Zeng Lei, yang mengendarai Raptor baru sambil menghisap rokok di mulutnya, berkata kepada He Sheng yang duduk di kursi penumpang.
He Sheng menyeringai, “Hehe, ayo jalan-jalan.”
Zeng Lei tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya, “Mengapa pergi ke daerah Miao ketika ada begitu banyak tempat untuk dikunjungi? Bukankah kamu sedang mencari kematian?”
“Saya katakan padamu, saya baru saja membeli mobil ini, jadi bersikaplah lembut padanya.” Zeng Lei melotot ke arah He Sheng.
“Tidak masalah. Kalau rusak, aku akan menggantinya.” He Sheng menjawab.
Zeng Lei ingin mengundang He Sheng untuk makan malam bersamanya, tetapi He Sheng menolak. Dia ingin memasuki Desa Kuno Keluarga Qin besok pagi, jadi dia harus memasuki daerah Miao semalaman.
Jadi Zeng Lei menyetir sendiri pulang terlebih dahulu, dan kemudian meninggalkan mobilnya pada He Sheng.
Ketika mereka tiba di gerbang komunitas tempat Zeng Lei tinggal, He Sheng keluar dari mobil dan memberikan sebatang rokok kepada Zeng Lei.
Zeng Lei menyalakan sebatang rokok dan menatap He Sheng dengan aneh.
“Hei, apakah kamu benar-benar pergi ke Wilayah Miao hanya untuk jalan-jalan?” Zeng Lei bertanya. He
Sheng mengangguk dan berkata, “Baiklah, ayo jalan-jalan.”
“Kalau begitu, sebaiknya kamu berhati-hati. Daerah Miao sangat kacau dalam beberapa tahun terakhir dan pengawasannya longgar. Sebaiknya kamu pergi lebih awal dan kembali lebih awal.” Zeng Lei berkata dengan lembut.
He Sheng tersenyum dan mengangguk, “Oke, saya mengerti.”
“Kalau begitu aku pergi dulu. Jangan lupa rawat mobilku dengan baik!” Setelah mengatakan ini, Zeng Lei berbalik dan berjalan memasuki komunitas.
He Sheng tersenyum, membuka pintu mobil dan masuk ke dalam mobil.
“Hei, kita mau ke mana sekarang? Ayo cari hotel dan istirahat malam.” Ji Lingke berkata kepada He Sheng dengan mata mengantuk di kursi belakang.
Setelah duduk di pesawat selama lebih dari dua jam dan kemudian duduk di mobil selama setengah jam, Ji Lingke sudah sangat mengantuk.
He Sheng menjawab, “Tidak apa-apa, istirahat saja di mobil. Kakak Si, kamu duduk di depan dan biarkan dia berbaring di belakang.”
He Si mengangguk, lalu membuka pintu mobil dan menuju kursi penumpang.
Ji Lingke menatap He Sheng dengan aneh, “Tidak, ini sudah larut malam, bukankah sebaiknya kita makan dulu lalu mencari tempat untuk beristirahat malam ini?”
“Kamu berbaring saja di mobil dan istirahat. Aku akan menyetir. Kita ke daerah Miao dulu.”
“Apakah kamu sakit?” Ji Lingke menatap He Sheng tanpa berkata-kata, “Sudah selarut ini, tidak bisakah kamu pergi besok pagi?”
Ji Lingke sangat tertekan. Meskipun jarak dari Yuncheng ke daerah Miao hanya 200 kilometer, jalan menuju daerah Miao hanya 40 kilometer jalan raya, dan sisa jalannya adalah jalan kecil dan jalan pegunungan. Ketika hari mulai gelap, Anda bahkan tidak dapat melihat jalan dengan jelas. Apakah orang ini gila?
“Ayo pergi!” He Sheng mengabaikan apa yang dikatakan Ji Lingke. Dia menyalakan mobil dan melaju menuju West City Expressway.
Saat melewati sebuah supermarket, He Sheng menghentikan mobilnya, masuk ke dalam supermarket dan membeli sekantong besar makanan, yang berisi beberapa biskuit padat, makanan kaleng, dan air. Setelah membeli barang-barang itu, He Sheng melaju ke jalan raya.
Ji Lingke mengabaikan He Sheng begitu saja dan berbaring di kursi belakang, lalu tertidur setelah beberapa saat.
Berdasarkan navigasi dan peta di dalam mobil, He Sheng telah menghafal rute ke daerah Miao. He Sheng membutuhkan waktu kurang dari setengah jam untuk menempuh jarak 50 kilometer di jalan raya. Setelah keluar dari jalan raya, ia memasuki sebuah desa, melintasi desa, dan menyusuri jalan kecil. Setelah lebih dari sepuluh kilometer, jalan kecil itu berubah menjadi jalan pegunungan.
Jalan pegunungan di sekitar daerah Miao tidak terlalu curam, tetapi sangat sempit, dan tidak ada perlindungan di kedua sisi. Jika Anda tidak berhati-hati, kemungkinan besar Anda akan terjatuh dari gunung.
Kecepatan mobil He Sheng tidak terlalu cepat, tetapi di jalan pegunungan seperti ini, kecepatan empat puluh atau lima puluh mil per jam tampak sangat mengasyikkan. Bodi mobil berguncang terus-menerus, dan Ji Lingke di kursi belakang terjatuh beberapa kali.
Segera waktu menunjukkan pukul sembilan malam. Pegunungan sunyi senyap, kecuali suara kicauan serangga. Anginnya sangat kencang dan dedaunan berdesir.
He Sheng, yang tidak melihat cahaya selama satu jam, akhirnya melihat sedikit cahaya di depan. Dia melihat peta dan menemukan bahwa dia sangat dekat dengan wilayah Miao.
Daerah Miao merupakan tempat berkumpulnya suku minoritas. Meskipun wilayah Miao tidak termasuk dalam organisasi perkotaan, seluruh wilayah Miao dianggap sebagai provinsi. Ini adalah daerah produksi sebagian besar bahan obat-obatan Cina yang berharga di negara ini dan daerah penanaman teh. Seluruh wilayah Miao telah mengembangkan pertanian.
“Ji Lingke, apakah kita sudah sampai?” He Sheng berbalik dan melirik Ji Lingke.
Ji Lingke menyipitkan mata dan melihat ke luar jendela. Ada cahaya di depannya seperti mercusuar.
“Masih pagi. Teruskan perjalanan di sepanjang jalan ini sejauh 30 kilometer lagi. Akan ada sebuah desa. Kita bisa berhenti di sana.” kata Ji Lingke.
“Oke.” He Sheng mengangguk.
Mobil itu terus bergerak maju. Jalan ini hanya satu jalan dari dulu sampai sekarang, tetapi semakin jauh dia melaju, He Sheng menemukan beberapa percabangan jalan, dan ada banyak mobil di percabangan tersebut. He Sheng bahkan menemui konvoi saat sedang mengemudi.
Melihat peta, jalan bercabang ini mengarah ke kota-kota lain di Provinsi Hai.
Empat puluh menit kemudian, He Sheng akhirnya tiba di tujuannya.
Desa yang dibicarakan Ji Lingke itu cukup besar, dan tidak tampak seperti desa melainkan lebih seperti kota, karena bangunan-bangunan di sini semuanya merupakan gedung-gedung tinggi, bahkan jalanannya pun berupa jalan beton. Ada toko-toko serba ada di kedua sisi jalan menuju kota, dan kotak-kotak bensin ditumpuk di depan pintu-pintu toko-toko serba ada ini.
Begitu memasuki desa, Ji Lingke menurunkan kaca jendela mobil dan melihat sekelilingnya dengan terkejut, ekspresinya tampak sangat terkejut.
Ji Lingke teringat saat ia masih kecil, tempat ini banyak terdapat rumah-rumah yang berlantai keramik, ada pula yang berlantai kayu. Namun setelah bertahun-tahun, tempat itu tampaknya sudah banyak berubah, dan bahkan sudah ada lampu jalan di sepanjang jalan.
He Sheng memarkir mobil di pinggir jalan. Begitu dia keluar dari mobil, beberapa orang berkulit gelap mengelilinginya.
“Apakah kamu ingin menginap? Murah sekali, bagaimana kalau menginap satu malam saja?”
“Pria tampan, lingkungan di sini bagus, di lantai ini, kamu bisa naik dan tinggal, ada air panas.”
“Jika Anda tidak ingin tinggal, belilah satu barel minyak.” He Sheng terlalu malas untuk peduli dengan orang-orang ini dan berjalan langsung menuju sebuah toko kecil.
Orang-orang yang datang dari toko lain pergi dengan suasana hati yang tidak baik, tetapi pemilik toko yang dipilih He Sheng memiliki senyum bahagia di wajahnya.
“Anak tampan, mau ke mana? Apakah satu barel minyak cukup? Bagaimana kalau membeli dua barel?”
“Berapa harga satu barel?” He Sheng bertanya.
“Hei, tidak mahal, hanya dua ribu.” Sang bos menyeringai.
He Sheng mengerutkan bibirnya dan berkata, “Dua ribu tidak mahal? Apakah menurutmu aku merampok?”
“Oh, pria tampan, sekilas aku tahu bahwa ini adalah pertama kalinya kamu di sini. Minyak di sini dikirim kembali dari kota. Lihat saja sekeliling. Tidak ada pom bensin dalam radius ratusan mil.” Kata bos tergesa-gesa.
He Sheng melihat sekeliling dan kemudian berkata, “Lupakan saja, aku akan membelinya di tempat lain.”
“Hei hei hei, dik, di toko lain juga ada yang menjual dua ribu.”
“Dua ribu ya dua ribu, saya senang membelinya di tempat lain.” Setelah mengatakan ini, He Sheng berbalik dan pergi.
“Astaga!” Mata sang bos terbelalak. Setelah ragu-ragu sejenak, dia buru-buru berteriak, “Oke, oke, beli dua ember dan aku akan menagihmu 3.500 yuan. Apakah itu tidak apa-apa?”
He Sheng berhenti berjalan, berbalik, dan tersenyum, “Oke.”
