“Ular Merah, kau sudah lama tidak berada di Tanah Suci Pedang Naga, jadi kau tidak tahu seberapa hebat anak ini. Dia terus berjaya sejak memasuki Tanah Suci, praktis tak terkalahkan!”
“Hanya dalam satu tahun, dia naik pangkat dari Istana Disha ke Istana Tiangang. Dia bahkan membunuh dua musuh di Menara Yin-Yang Qiankun. Anak ini tidak sesederhana yang kau kira!”
Pria kekar itu mengerutkan kening, raut wajahnya serius saat berbicara.
“Oh? Apa anak itu begitu terkenal?”
Ular Merah dengan lembut menempelkan jari giok rampingnya di bibir merahnya yang menggairahkan, sudut mulutnya sedikit melengkung, seolah-olah dia tertarik.
“Tidak juga. Dia baru saja bergabung dengan Pengadilan Tiangang. Meskipun dia cukup terkenal, orang-orang yang dikalahkannya biasanya orang-orang seperti Konfusius. Jika dia bertemu orang lain, dia mungkin tidak akan seberuntung itu!” Seorang pemuda jangkung dan elegan lainnya tersenyum.
“Tapi kudengar, di Alam Xuan Dao, dia mampu menantang dan mengalahkan seorang kultivator Alam Zhan Dao. Banyak pejabat tinggi di Tanah Suci Pedang Naga menaruh harapan besar padanya!” seru pria tegap itu.
Di dalam Istana Giok, pendapat berbeda-beda, dan setiap orang memiliki pendapat berbeda tentang Chen Feng. Namun jelas bahwa sosok yang sebelumnya tidak penting yang mereka singkirkan kini telah mendapatkan kekuatan yang luar biasa, mampu bersaing dengan mereka. Bahkan para jenius yang mengerikan ini pun tak bisa mengabaikannya.
“Bos, bagaimana menurutmu?”
pria tegap itu menoleh ke Hua Cheng.
Suasana yang sebelumnya riuh di dalam Istana Giok tiba-tiba menjadi sunyi, saat tatapan semua orang tertuju pada Hua Cheng, menunggu untuk mendengar pendapatnya.
Meskipun Akademi Tiangang dikenal dengan banyaknya individu berbakat, status dan reputasi Hua Cheng tak dapat disangkal tinggi. Selama bertahun-tahun, hanya sedikit yang pernah menyaksikan Hua Cheng bertempur, dan kekuatan sejatinya bahkan lebih tak terduga.
Hua Cheng menatap potongan-potongan kertas tantangan yang berserakan, matanya yang dalam tenang dan kalem. Ia perlahan bangkit dari singgasananya. Sosoknya yang tegak memang bukan yang tertinggi dan paling mengesankan di antara kelompok itu, tetapi aura halus yang dipancarkannya, bagaikan dewa yang turun dari surga, tak terkalahkan dan mendominasi, mengirimkan getaran ke hati semua orang.
Dengan lambaian tangannya, potongan-potongan kertas tantangan yang berserakan lenyap ke dalam Istana Giok seperti embusan angin.
Ia kemudian berbalik dan berjalan lebih dalam ke Istana Giok. Pada saat yang sama, sebuah suara, tanpa emosi dan sedingin neraka, bergema keras di dalam Istana Giok yang luas:
“Hmph, hanya badut…”
Cahaya bintang yang terpantul dari langit tampak terpengaruh oleh pria ini, meredup. Suasana khidmat dan berat memenuhi udara, membuat semua orang merasa sedikit sesak napas.
Baru ketika Hua Cheng benar-benar meninggalkan area itu, ruang beku itu tampak terbebas.
“Menarik…” Ular Merah melirik sosok yang menjauh di belakangnya, sedikit ketertarikan tersungging di sudut bibirnya yang kemerahan.
Jika Hua Cheng benar-benar mengabaikan Chen Feng, ia tak akan bereaksi semarah itu.
Sebaliknya, ia akan menganggap tantangan itu sebagai lelucon. Meski begitu, amarah Hua Cheng tetap membara. Ia bertanya-tanya konfrontasi seperti apa yang akan terjadi di antara keduanya dalam sepuluh hari.
“Chen Feng…”
“Sepuluh hari lagi, aku ingin melihat apa yang akan kau lakukan.”
Ular Merah mengerucutkan bibirnya sambil tersenyum, lalu menggoyangkan tubuhnya yang menggairahkan dengan langkah anggun, meninggalkan tempat kejadian di bawah tatapan rakus penonton.
Di arena, para jenius dari Akademi Pertama Tiangang bertukar pandang dengan bingung.
…
Berita bahwa Chen Feng telah mengirimkan deklarasi perang ke Akademi Pertama Tiangang bukan lagi rahasia, dan dengan cepat menyebar. Tak heran, Akademi Tiangang yang telah lama hening, kembali bergejolak.
Setelah lebih dari dua bulan, tak seorang pun menyangka Chen Feng, yang baru kembali dari Tanah Suci, akan kembali menimbulkan kontroversi sebesar ini.
Siapakah Hua Cheng? Ia adalah dewa perang yang tersohor dan telah lama tersohor di Akademi Tiangang. Baik dari segi status maupun kekuatan, ia bahkan menyaingi para tetua Tanah Suci Jianlong. Banyak sekali jenius tak tertandingi yang membencinya dan berusaha menghancurkannya, tetapi semuanya gagal.
Lebih dari itu, Hua Cheng tak hanya memiliki kekuatan yang dahsyat, tetapi juga karisma dan bakat yang luar biasa. Mereka yang awalnya ingin mengalahkannya akhirnya terpikat oleh karismanya, menjadi teman dan pengikut setia.
Hal ini menyebabkan pertumbuhan pesat Hua Cheng hanya dalam beberapa dekade, mengubahnya menjadi salah satu tokoh paling berkuasa di Akademi Tiangang.
“Anak ini sungguh gegabah. Ia baru saja menjungkirbalikkan dunia di Halaman Disha, dan sekarang ia datang ke Halaman Tiangang, menimbulkan kekacauan yang begitu besar. Anak ini benar-benar menimbulkan keresahan ke mana pun ia pergi!”
“Namun, Chen Feng kali ini akan menemui jalan buntu. Hua Cheng tidak sebanding dengan Konfusius dan sejenisnya. Dia tidak hanya memiliki garis keturunan keluarga kekaisaran kuno yang kuat, tetapi juga memiliki kemampuan menyerang yang tak tertandingi. Kurasa kali ini, anak itu dalam masalah besar!”
“Setelah sepuluh hari, aku ingin melihat bagaimana anak ini dibunuh oleh Hua Cheng!”
“…”
Hanya dalam beberapa hari, didorong oleh berbagai opini publik dan kerusuhan, Halaman Tiangang yang telah lama sunyi, menjadi ramai kembali. Setelah mendengar tentang pertempuran ini, banyak murid mengancam akan keluar untuk menonton.
Selama setahun terakhir, Chen Feng telah bangkit dari ketidakjelasan menjadi salah satu pemimpin baru Tanah Suci Pedang Naga. Meskipun ketenarannya tidak menyaingi tokoh-tokoh seperti Hua Cheng dan Zi Hanyi, ketenarannya sama-sama menggema. Kemampuannya yang berulang untuk membalikkan keadaan dan mengalahkan tokoh-tokoh kuat di Alam Dao Tebasan setingkat Alam Dao Misterius telah menarik lebih banyak perhatian padanya.
Banyak yang tak sabar menantikan hari di mana pemuda arogan dan angkuh ini akan diinjak-injak. Kini setelah ia berani melawan Hua Cheng, semua orang merasa ajalnya sudah dekat, dan mereka tak akan melewatkan kesempatan untuk pertarungan yang menentukan.
Di tengah gejolak dahsyat ini, Zi Hanyi dari Akademi Tiangang Keenam pun sama terkejutnya setelah mendengar berita itu.
“Apakah Chen Feng sudah gila? Ia baru berada di Tiangang kurang dari setahun, dan sekarang ia berhadapan dengan orang-orang seperti Hua Cheng!”
Wajah Qin Xingyi dan Liu Cangyan dipenuhi haru. Meskipun mereka baru saja dipromosikan ke Akademi Tiangang, mereka sudah mendengar reputasi Hua Cheng saat masih di Akademi Disha. Bisa dibilang dia adalah salah satu iblis veteran terbaik di Akademi Tiangang. Bahkan Zi Hanyi pun akan merasa sangat sulit menghadapinya.
