Jauh di dalam Pegunungan Fengling di Zhonghai, di tepi danau.
Ada sebuah rumah kayu kecil tak jauh dari sana, dengan pegunungan yang jauh dan air di dekatnya, udara segar dan lingkungan yang indah.
Yang terpenting adalah tempat ini jarang penduduknya dan tidak akan ada seorang pun yang mengganggu Anda.
Pada saat ini, seorang lelaki tua berjubah duduk di atas batu di tepi danau, mengulurkan jarinya, memejamkan mata dan merenung.
Dia sedang memancing.
Ya, memancing!
Tidak ada joran pancing ataupun umpan, tetapi ada tali tipis dan hampir transparan yang keluar dari tangannya.
Garis tipis ini tidak nyata, tetapi garis energi sejati!
Ia menggantung hingga ke bawah permukaan air. Jika ada ikan yang berenang dan menyentuh benang sutera, maka ikan tersebut akan mati tercekik oleh benang sutera dan menjadi bangkai ikan. Dia
adalah pelindung agung Di Luo, sang pembunuh manusia.
Si tukang daging duduk di tepi pantai, kadang-kadang selama dua atau tiga hari, tanpa makan atau minum, dan tak seorang pun berani mengganggunya.
Tiga Belas Penjaga bahkan lebih takut untuk menghindarinya. Mereka pergi untuk melaksanakan tugas yang diberikan oleh Sang Pelindung Agung, atau tetap tinggal dalam radius belasan kilometer untuk mencegah orang luar masuk.
Pada saat ini, seorang lelaki kekar datang dari kejauhan. Sosoknya secepat kilat, tetapi tidak ada suara. Hanya dalam beberapa kilatan, dia sudah dekat.
Kalau ada orang di Dilo, pasti kenal dengan pemuda gagah perkasa ini, yang selama ini bertugas di daerah perang Dilo.
Dia adalah salah satu jenderal paling gagah berani dan suka berperang, dan dianugerahi berbagai penghargaan. Raja Di Luo pernah menganugerahkan gelar lima kali dalam setahun, hingga tidak ada lagi gelar yang tersisa untuk dianugerahkan.
Itu hanya karena dia memenangkan perdamaian bagi Di Luo dalam perang pemusnahan dan menjadi pahlawan sejati Di Luo.
“Tuan, saya kembali.”
“Baiklah, Di Qiu, bagaimana dengan tugas yang aku minta padamu?”
Pelindung agung itu perlahan membuka matanya, dan pada saat ini, secercah cahaya tiba-tiba muncul di matanya, dan jari-jarinya sedikit gemetar.
Garis energi sejati menciptakan riak dalam air, dan kemudian genangan darah muncul.
Seekor ikan, beserta potongan-potongan dagingnya perlahan-lahan mengapung, membawa serta bau amis.
Di Qiu tidak dapat menahan diri untuk tidak terkejut ketika melihat pemandangan ini.
Tampaknya kultivasi Sang Pelindung Agung telah meningkat lagi. Dia bisa menggunakan energi aslinya hingga ke tingkat yang begitu canggih, sungguh mengerikan.
Memurnikan esensi menjadi Qi, memurnikan Qi menjadi roh.
Sang Pelindung Agung telah mengembangkan tingkat Transformasi Qi hingga sempurna.
Qi sejati tidak hanya dapat dipancarkan dari permukaan tubuh dan melampaui Alam Pemurnian Qi, tetapi Qi sejati juga dapat digunakan secara bebas seperti lengan.
“Tuan, apakah Anda telah melampaui alam bawaan?” Di Qiu berkata dengan heran.
Pelindung Agung mengangkat bibirnya dan berkata:
“Mencapai level itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Aku masih jauh. Aku hanya menggunakan Qi-ku dengan lebih terampil. Ketika aku dapat mengolah Qi-ku hingga sekuat naga dan guntur meledak dari kehampaan, maka aku akan dapat melihat alam itu.”
“Qi sekuat naga dan guntur meledak dari kehampaan. Hiss, bukankah itu orang yang sedang kamu bicarakan?”
Di Qiu diam-diam terkejut.
Faktanya, dialah satu-satunya yang mengetahui alasan sebenarnya di balik apa yang terjadi saat itu.
Dia bukan pahlawan, dia hanya beruntung.
Pada saat itu, Di Luo hendak dihancurkan. Dia masih muda, dan dengan semangat dan gairah “siapa lagi kalau bukan aku”, dia pergi ke perbatasan utara sendirian untuk bertempur.
Tidak diragukan lagi dia ditangkap hidup-hidup dengan mudah.
Lalu, ia melihat betapa kuatnya manusia itu dan betapa kuatnya Naga Cina itu!
Kepala naga di perbatasan utara, dengan lambaian tangannya, pola naga aneh muncul, dan di kehampaan, dia bisa berubah menjadi formasi lima elemen.
Kekuatan semacam ini berada di luar imajinasinya.
Namun, Kepala Naga Utara tidak membunuhnya, tetapi memintanya untuk memberi tahu Di Luo bahwa jika ada yang berani menyerang lagi, dia akan dibunuh tanpa ampun!
Hal ini meninggalkan mimpi buruk permanen dalam hatinya. Kepala Naga Utara adalah eksistensi yang tidak akan pernah bisa ia sentuh seumur hidupnya!
“Pikiranmu sedang kacau, apa yang kamu takutkan?”
Sang Pelindung Agung mengerutkan kening dan memarahi.
Di Qiu buru-buru menundukkan kepalanya dan berkata:
“Tuan, perjalanan ke Tiongkok ini melanggar aturan yang ditetapkan oleh Kepala Naga Utara. Saya khawatir…”
“Hmph, kapan kamu menjadi begitu penakut? Wilayah Utara berjarak ribuan mil dari Laut Tengah. Dia tidak mungkin tahu.”
“Saya datang ke sini kali ini untuk menyelesaikan dendam pribadi dan menggunakannya untuk meningkatkan prestise negara saya. Ngomong-ngomong, Anda belum menjawab pertanyaan saya.”
Kata Sang Pelindung Agung dengan sedikit ketidaksenangan.
Di Qiu hanya bisa menjawab:
“Pelindung Tertinggi, setelah penyelidikan berhari-hari, Qin Qianjun memang berada di Zhonghai, tinggal di Gunung Wolong. Dikatakan bahwa dia juga akan pergi menonton pertandingan kali ini.”
“Apakah orang tua itu tahu aku di sini?” Kata Pelindung Tinggi dengan nada menyeramkan.
“Dia seharusnya tahu tentang hal itu, tetapi orang tua ini tetap tenang dan tidak melakukan apa pun. Ini agak aneh.” Di Qiu berkata dengan bingung. Sang
Pelindung Agung mencibir dan berkata,
“Sama sekali tidak mungkin. Berdasarkan pemahamanku tentang orang tua ini, dia pasti tidak akan menunggu untuk mati dengan rela. Lagipula, dia bahkan telah memberikan penawar racunku, dan dia pasti mengira aku akan membunuhnya secara pribadi.”
“Jadi, dia pasti sudah merencanakan sesuatu di balik layar, tapi Anda tidak menyelidikinya.”
Di Qiu buru-buru berlutut dengan satu kaki, mengakui kesalahannya dan berkata,
“Saya tidak kompeten dan belum menemukannya. Mohon hukum saya, Pelindung Agung.”
“Itu bukan salahmu. Bagaimanapun, ini adalah Tiongkok, dan tenaga kerja kita terbatas dan kita dibatasi.”
Pada saat ini, dia tiba-tiba tampak teringat sesuatu dan bertanya,
“Ngomong-ngomong, apakah pembunuh yang membunuh Tiga Belas Penjagaku sudah tertangkap?”
“Ini…”
Di Qiu berkata dengan agak susah payah:
“Tuan, dua hari yang lalu, Kalajengking Beracun tidak mematuhi perintahku dan diam-diam pergi ke Zhonghai untuk membalas dendam pada pria itu. Akibatnya… dia juga dibunuh oleh pria itu.”
“Apa?”
Alis Sang Pelindung Agung menegang, dan tiba-tiba jejak niat membunuh muncul di matanya.
“Ini keterlaluan! Pria itu benar-benar membunuh Tiga Belas Penjagaku satu demi satu. Apakah dia benar-benar mengira aku terbuat dari tanah liat?”
“Apakah kamu melihat laki-laki itu?”
Di Qiu menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Aku belum pernah melihatnya, tetapi seni bela diri orang ini seharusnya sangat kuat. Beberapa orang di Zhonghai memanggilnya guru pertapa. Mungkin aku akan bertemu dengannya di kompetisi seni bela diri ini.”
Pelindung Agung menarik napas dalam-dalam dan berkata,
“Kalau begitu, itu yang terbaik. Setelah lima hari, aku akan membalaskan dendam Tiga Belas Pelindung secara pribadi dan kemudian membunuh Hantu Tua Qin untuk membalaskan dendamku.”
“Semuanya akan beres dalam lima hari!”
“Tiga belas Penjaga, dengarkan perintahku!”
Begitu Pelindung Agung mengatakan ini, tujuh sosok bergegas keluar dari berbagai tempat, termasuk penjaga pertama Di Qiu, totalnya delapan orang.
Kedelapan orang itu berlutut dengan satu kaki penuh hormat di samping Sang Pelindung Agung.
“Beberapa hari ini, tidak seorang pun dari kalian diizinkan keluar. Kalian semua harus berlatih dengan baik di sini.”
“Ya! Pelindung Agung!”
Setelah berkata demikian, Sang Pelindung Agung terdiam lagi, dan meneruskan memancing seperti batu.
Selama lima hari ini, Zhonghai sangat tenang, bahkan sampai pada titik yang sangat tenang.
Itu seperti tanda sebelum badai.
Namun waktu tetap berjalan, hari demi hari.
Tidak ada yang terjadi hari ini, tetapi terlalu banyak hal yang tampaknya terjadi di balik layar.
Dalam sekejap mata, lima hari berlalu.
Lima hari kemudian, sebuah kompetisi akan diadakan untuk menentukan aliansi seni bela diri dan Zhonghai.
Resmi dimulai!
