Lin Ce dengan tenang berjalan ke Taman Kunci Naga.
Dan di gang kecil di kejauhan di malam yang gelap, ada sebuah mobil terparkir. Di dalam mobil, pengemudi dan pengawalnya duduk di kursi depan, dan seorang pria dengan wajah memar duduk di belakang.
Terutama di mulutnya, dia mendapat dua puluh atau tiga puluh jahitan, dan dia hampir tidak bisa berbicara.
Orang ini tidak lain adalah Shang Zhichao.
“Saudara Chao, Lin Ce sudah masuk.” Kata pengawal itu dengan dingin.
Shang Zhichao berkata dengan muram:
“Masuk saja dan awasi dengan saksama. Jika ada gerakan, beri tahu aku. Aku ingin melihat dengan mataku sendiri orang itu dibunuh oleh Master Zhong Tian.”
Shang Zhichao awalnya berada di rumah sakit. Ketika dia mendengar bahwa Master Zhong Tian akan membuat langkah besar malam ini, dia menyelinap keluar, masih mengenakan gaun rumah sakit.
Dapat dilihat bahwa Shang Zhichao sangat membenci Lin Ce.
“Hehe, Saudara Chao, jika Tuan Zhong Tian bertindak, orang itu pasti tidak akan selamat. Tuan Zhong Tian bukan hanya seorang guru Tao, tetapi juga seorang seniman bela diri, yang mempraktikkan Taoisme dan seni bela diri. Meskipun anak itu memiliki kemampuan hebat, dia tidak akan mampu bertahan malam ini.” Kata pengawal itu dengan bangga. Shang
Zhichao mengangguk puas, “Hah, kupikir juga begitu. Beri aku sebatang rokok.”
Orang ini tidak lupa merokok bahkan pada saat ini, dan pengawalnya dengan cepat mengeluarkan rokoknya.
Shang Zhichao baru saja menyalakan rokoknya dan hendak menghisapnya ketika dia merasakan nyeri seperti robek di mulutnya.
“Sialan, Lin Ce itu, aku harus membunuhnya, ini semua salahnya!”
Shang Zhichao berteriak dengan ganas.
…
Lin Ce telah tiba di lantai pertama Taman Penguncian Naga saat ini. Begitu dia melangkah masuk ke Taman Penguncian Naga, dia mendengar bunyi klik dan pintu yang dia masuki tiba-tiba tertutup.
Lampu di sekitarnya berkedip dan tiba-tiba padam.
Lin Ce tiba-tiba berada dalam kegelapan, dan hari ini, bulan tampak gelap dan angin bertiup kencang, dengan awan gelap menutupi kota, dan tampaknya hujan musim gugur akan datang.
Jadi tidak ada cahaya dan gelap gulita.
“Haha, itu cukup menarik.”
Mata Lin Ce berkedip sedikit. Dia tidak tahu apa yang sedang dilakukan orang di atas.
Pada saat ini, Lin Ce baru saja hendak menaiki tangga ketika tiba-tiba bola api hantu muncul di udara, bergoyang ke atas dan ke bawah, tampak sangat aneh.
Saat Lin Ce perlahan masuk lebih dalam, bola-bola api hantu menyala satu demi satu.
Saat ini, Lin Ce menyadari bahwa ini adalah untuk membimbingnya ke atas.
Cara semacam ini memang menakutkan bagi kebanyakan orang, tapi bagi Lin Ce, hal itu tidak layak disebutkan sama sekali.
Will-o’-the-wisp sebenarnya tidak ada hubungannya dengan hantu. Itu hanyalah zat dengan titik nyala sangat rendah yang terbakar dengan sendirinya saat bersentuhan dengan udara.
Pengaruh manusia dapat dikendalikan dan tidak begitu ajaib.
Lin Ce menaiki tangga selangkah demi selangkah tanpa ada perubahan dalam ekspresinya.
Baru setelah dia naik ke atas, Lin Ce menyadari bahwa ini adalah ruangan pribadi yang besar dengan meja yang dipenuhi segala macam makanan dan minuman lezat.
Sudah ada beberapa orang yang duduk di sana. Di kursi utama duduk seorang pria tua yang tampaknya berusia enam puluhan atau tujuh puluhan.
Ada beberapa kerutan di sudut matanya, tetapi dia tampak bersemangat, dengan hidung persegi, telinga besar, wajah persegi, dan pandangan yang benar.
Tak perlu dikatakan lagi, lelaki tua ini adalah monumen keluarga Hou yang telah dibaptis di medan perang, Tuan Hou Jianfeng.
Duduk di kiri dan kanan Hou Jianfeng adalah putra keduanya Hou Zhennan, dan cucu perempuannya Hou Ningshan.
Tetapi Lin Ce memperhatikan bahwa ada seorang lelaki tua duduk di sebelahnya, mengenakan jubah Tao.
Dia mengenakan mahkota ekor ikan emas di kepalanya dan sepatu linen kasar di kakinya. Dia tampak seperti makhluk abadi, tetapi matanya tajam dan suram.
“Wah Lin Ce, senang bertemu dengan pahlawan tua.”
Lin Ce mengabaikan yang lain dan membungkuk pada Hou Jianfeng.
Adapun yang lainnya, mereka tidak memenuhi syarat untuk menerima kesopanan Lin Ce.
Namun, Lin Ce sangat menghormati para pahlawan di medan perang dan bahkan prajurit biasa dari generasi tua yang telah pensiun.
Hou Jianfeng juga berdiri ketika mendengarnya. Dia tidak memiliki ekspresi sombong. Sebaliknya, dia tersenyum dan berkata:
“Teman muda Lin Ce, haha, kemarilah dan duduklah. Saya merasa terhormat Anda dapat mengunjungi saya.”
Dengan identitas dan status Hou Jianfeng, dia tidak akan bergantung pada kekuasaan untuk melakukan apa pun, dan dia memperlakukan generasi muda secara setara.
Lin Ce meletakkan hadiah itu dan memilih tempat duduk.
“Kakek, tolong jangan terlalu sopan padanya. Anak ini punya tangan yang kejam. Dia memukul cucu kesayanganmu.”
Hou Ningshan mengeluh kepada kakeknya.
Hou Jianfeng menggelengkan kepalanya dan berkata:
“Gadis kecil, aku sudah tahu tentang hal itu. Baoyu-lah yang tidak tahu sopan santun. Kurasa dia benar memukulnya. Dia memukulnya dengan baik!”
Lin Ce mengangguk diam-diam. Tampaknya pahlawan tua itu adalah pahlawan tua dan dia berbicara tanpa memihak.
“Tuan Hou, kali ini aku di sini sebagai Bei…”
Lin Ce baru saja akan mengungkapkan identitasnya. Dia datang mengunjungi Hou Jianfeng atas nama jutaan pasukan di Wilayah Utara, tetapi dia disela oleh Hou Zhennan sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya.
“Baiklah, berhenti bicara untuk saat ini. Fokus saja pada makanan. Kita punya masalah serius untuk dibicarakan, benar kan, Master Zhong?”
Hou Zhennan masih memikirkan hadiah pernikahan yang akan diberikannya kepada putranya. Dia tidak punya waktu untuk terlibat dengan CEO sebuah perusahaan kecil.
Awalnya, Hou Zhennan berpikir bahwa Lin Ce seharusnya memiliki kebijaksanaan dan setidaknya memberikan sesuatu yang pantas sebagai hadiah.
Sayang sekali! Dia melihatnya sekilas dan menyadari bahwa itu hanya hadiah biasa.
Hou Zhennan merasa kecewa dan tidak berminat membiarkan Lin Ce melanjutkan.
“Zhennan, apa yang kamu bicarakan? Kudengar teman muda Lin telah bertugas di militer. Setelah pensiun, dia dapat terus bersinar dan memberikan kontribusi. Itu patut dipuji.”
Jelaslah bahwa Tuan Hou ingin mengobrol lebih dalam dengan Lin Ce, tetapi Hou Zhennan tidak bersedia melakukannya.
Lin Ce tidak berniat untuk memperhatikan Hou Zhennan, tetapi ketika dia mendengar Hou Zhennan menyebut-nyebut Master Zhong, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah pendeta Tao tua di sampingnya.
“Apakah dia penipu tua yang menghancurkan kebahagiaan Ye Xiangsi?”
Ekspresi wajah Lin Ce berangsur-angsur menjadi jelek. Kalau dipikir-pikir lagi, kebakaran hantu di lantai bawah tadi juga disebabkan oleh pendeta Tao tua ini?
Master Zhong Tianshi melirik Lin Ce dan menampakkan sedikit seringai tersembunyi, lalu raut wajahnya berubah, lalu dia mengeluarkan sebuah hadiah dan berkata:
“Tuan Hou, ini adalah cawan emas yang telah saya beli dengan menghabiskan banyak uang untuk pergi ke kuil leluhur Tao demi meminang putra Anda.”
“Dalam beberapa hari, pada hari pernikahanmu, keluarkan cawan emas ini sebagai saksi.”
“Namun, setelah menikah, saya sarankan agar cawan emas ini diletakkan di ruang tamu rumah keluarga Hou. Cawan ini dapat melindungi keselamatan seluruh keluarga, memajukan usaha, dan meningkatkan kesuksesan.”
Apa yang tampak di depan matanya adalah sebuah cawan emas sebesar kepalan tangan, berkaki tiga dan bersisi empat, berkilauan dengan cahaya keemasan. Itu harus terbuat dari emas seluruhnya. Ada juga pola rumit yang diukir pada cangkir emas itu, dan beberapa simbol aneh.
