Keesokan harinya, Fuzhou terasa sangat damai.
Orang-orang pergi bekerja seperti biasa, dan hanya sedikit orang yang tahu tentang kejadian tak terduga di kantor pemerintahan Fuzhou tadi malam.
Xiong Ye membawa Pu Lixin ke Minqing.
Pu Er, yang terbiasa hidup mewah, terus mengumpat, tetapi setelah ditampar Xiong Ye, ia menurunkan harga dirinya dan menjadi jujur.
Saat itu di Minqing, pemuda yang dulunya playboy papan atas di Fujian ini tampak menyedihkan. Separuh wajahnya bengkak dan tertutup debu, dan ia sama sekali tidak bisa melihat ketampanannya sebelumnya.
Tulang-tulangnya juga patah sepanjang jalan.
Ketika mereka tiba di markas tentara Song, Pu Lixin jatuh dari kudanya sebelum Xiong Ye, yang berada di ranah Zhenwu, sempat berbicara.
Ia tidak disiksa sampai mati di sepanjang jalan, sehingga makanan dan makanan lezatnya yang sebelumnya dianggap tidak sia-sia, dan kondisi fisiknya pun nyaris tidak baik.
Raja Miao yang durhaka itu jelas tidak peduli dengan kutukan tuan muda itu dalam hatinya. Ia menyebut Pu Lixin seperti anak kecil dan langsung masuk ke garnisun.
Para prajurit Shemin di garnisun telah melihat sosok mahaguru yang melayani kaisar ini. Mereka hanya mengangguk dan tersenyum, tak berani menghentikannya, juga tak berani menyapa Xiong Ye dengan wajah dingin.
Xiong Ye menggendong Pu Lixin hingga ia berhenti di luar halaman Zhao Dongting.
Tak seorang pun bisa langsung masuk ke halaman Zhao Dongting.
Prajurit itu melapor ke halaman: “Yang Mulia, Xiong Gongfeng telah kembali.”
Suara Zhao Dongting yang agak malas terdengar dari dalam, “Masuk.”
Ia duduk di bawah rumpun pohon murad di halaman, menuangkan teh dan minum teh sendirian, menyilangkan kaki, dan tampak cukup santai.
Posisi duduk seperti itu tentu saja langka di era ini. Namun bagi Zhao Dongting, posisi itu terasa luar biasa nyaman.
Jika bukan karena identitasnya saat ini yang begitu menakutkan dan mengejutkan, ia pasti akan menahan ekor anjing di mulutnya.
Karena ia ingin bersantai dan menikmati waktu luangnya, ia harus bersikap santai, meskipun itu hanya tipuan belaka.
Xiong Ye membawa Pu Lixin ke halaman dan melemparkan Pu Er Gongzi ke tanah, “Yang Mulia!”
Pu Lixin, yang berguling-guling di tanah seperti labu, tidak peduli dengan rasa sakitnya. Ia mendongak kaget dan menatap Zhao Dongting dengan linglung.
Ia akhirnya tahu siapa yang Gao Xing bicarakan, tetapi ia tidak menyangka Zhao Dongting akan begitu berkuasa.
“Apakah Anda Pu Lide, putra sulung Tuan Pu?”
Zhao Dongting mengetuk meja dengan jari-jarinya berirama, tampak tenang.
Namun, ritme ketukannya begitu indah sehingga bahkan Pu Lixin, yang cukup paham musik, tidak tahu lagu apa itu, apalagi Xiong Ye, yang tampak mencibir pada benda-benda elegan ini.
Pu Lixin masih linglung.
Xiong Ye berkata, “Yang Mulia, ini Pu Lixin. Pu Lide sudah mati.”
Ia jarang berbicara, tetapi ia punya telinga. Ketika Gao Xing memasuki kota, Zhang Liangdong mengatakan bahwa Pu Lixin telah membunuh Pu Lide, dan ia telah mendengar semua kata-kata itu.
“Pulide sudah mati?”
Tangan Zhao Dongting yang hendak menuangkan teh
membeku . “Bagaimana dia bisa mati?”
Xiong Ye menatap Pu Lixin yang baru sadar dan berdiri di tanah, lalu berkata, “Kudengar dialah yang membunuhnya. Ada juga seorang pejabat bernama Huan, yang juga dibunuh olehnya.”
“Marga Huan…”
Zhao Dongting menatap Pu Lixin dengan heran, lalu mulai mengamati pria Arab berusia sekitar tiga puluh tahun ini. “Apakah kau yang membunuh Huan Yichun?”
Pu Lixin menggelengkan kepalanya, “Bukan.”
Kemudian ia memberi hormat kepada Zhao Dongting, “Pul Lixin memberi salam kepada Kaisar Dinasti Song.”
Zhao Dongting melambaikan tangannya, dan tidak bermaksud mempersilakan Pu Lixin duduk. “Lalu siapa yang membunuh Huan Yichun?”
Pu Lixin berkata, “Pulide.”
Lagipula, Pu Lide dibunuh olehnya. Meskipun licik, ia malu mengucapkan kata “saudaraku” lagi.
Namun, ia tidak berbohong.
Orang-orang berpakaian hitam yang pergi ke Rumah Huan dan Rumah Zhang memang pengikut Pu Lide.
Zhao Dongting dengan cermat memperhatikan kejanggalan dalam ucapan Pu Lixin kepada Pu Lide, dan berpikir bahwa hubungan antara kedua bersaudara itu mungkin tidak terlalu baik. Ia menyipitkan matanya sedikit dan berkata dengan penuh arti: “Siapa yang membunuh Pu Lide?”
Pu Lixin sangat jujur, “Aku yang membunuhnya.”
Zhao Dongting meletakkan cangkir teh di tangannya, dan air di cangkir itu beriak sedikit, “Mengapa kau membunuh saudaramu sendiri?”
Hal ini saja sebenarnya membuatnya memiliki niat membunuh di dalam hatinya.
Orang-orang seperti Pu Lixin, yang bahkan rela membunuh saudaranya sendiri, jelas sangat kejam.
Pu Lixin mengibaskan debu di tubuhnya dan berkata, “Jika aku tidak membunuhnya, aku tidak akan memiliki kehidupan yang baik di keluarga Pu di masa depan. Sekalipun aku hidup, aku akan seperti mayat hidup.”
Ia tampak menyerah, mungkin berpikir bahwa meskipun ia menyembunyikannya, ia tidak dapat menyembunyikannya dari kaisar Dinasti Song yang telah setia kepada Gao Xing.
Dan wajah kaisar yang begitu kekanak-kanakan dan auranya yang begitu kuat juga mengejutkannya.
Ia tiba-tiba menyadari bahwa ia secara tidak sadar telah memperlakukan dirinya sendiri seperti budak di depan Zhao Dongting.
Zhao Dongting mengangguk ringan dan menjadi sedikit tertekan.
Pu Lide telah meninggal…
Huan Yichun juga telah meninggal…
Sekarang di Fujian, hanya Zhang Liangdong dan Pu Lixin yang memiliki alasan untuk memegang kekuasaan. Yang satu adalah promosi, dan yang lainnya adalah seorang putra yang mewarisi posisi ayahnya.
Dan Zhang Liangdong mungkin condong ke Dinasti Yuan, yang tidak disarankan.
Maka hanya ada Pu Lixin di depannya.
Meskipun ia tidak menyukai kekejaman Pu Lixin, ketika ia memikirkannya, niat membunuh Zhao Dongting terhadapnya diam-diam tersembunyi.
Ia mengambil teko dan menuangkan teh, sambil berkata dengan ringan: “Jika kau ingin menjadi pemilik toko keluarga Pu, atau pemilik toko Fujian, aku bisa membantumu. Tapi aku punya syarat, aku ingin kau membawa para pejabat Fuzhou untuk setia kepadaku, apakah kau bersedia?”
“Ini…”
Pu Lixin awalnya gembira, tetapi segera menjadi depresi.
Ia memang tersentuh oleh kata-kata Zhao Dongting.
Jika Zhao Dongting benar-benar bisa menjadikannya pemilik toko Fujian, ia tidak akan keberatan menjadi anjing Zhao Dongting. Tidak ada yang memalukan menjadi anjing bagi kaisar. Meskipun ayahnya, Pu Shougeng, sebelumnya adalah “Raja Fujian”, bukankah ia hanyalah anjing Kubilai Khan dari
Dinasti Yuan?
Ia hanya dilepaskan jauh, tidak diikat, dan dibiarkan berkeliaran bebas.
Namun, setelah kejutan itu, Pu Lixin tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya, jika ia memimpin para pejabat Fujian untuk mengabdi pada Dinasti Song, apa yang akan terjadi pada Dinasti Yuan?
Sekalipun ada dua orang tua yang melindunginya, ia mungkin akan dibunuh oleh para penguasa Dinasti Yuan, bukan?
Dinasti Yuan tidak akan pernah membiarkan noda seperti itu terus ada.
Jadi, ia ragu lagi.
Zhao Dongting sedikit memiringkan kepalanya, melihat isi pikiran Pu Lixin, “Kau tak perlu khawatir tentang Dinasti Yuan. Tak apa-apa bagiku untuk memberitahumu sekarang. Kaisar Yuan telah memutuskan untuk berdamai denganku. Dalam lima tahun, Song dan Yuan tidak akan berperang lagi. Sekalipun kau memimpin semua menteri untuk bergabung dengan Dinasti Song kita, Dinasti Yuan tidak akan langsung menghancurkan wajahnya dan mengirim pasukan untuk menyerang Fujian, dan mungkin juga tidak akan mengirim seseorang untuk membunuhmu, memberi kita alasan untuk berperang lagi.”
Pu Lixin terharu, tetapi tetap diam.
Zhao Dongting sedikit mengernyit, “Kau begitu bimbang, sepertinya aku harus mengganti seseorang.”
Hal ini membuat Pu Lixin takut.
Ia tahu Kaisar Dinasti Song tidak akan membiarkannya mempertimbangkannya lebih lanjut, dan tiba-tiba berlutut di tanah, “Pu Lixin bersujud kepada Kaisar, panjang umur Kaisar.”
Keberuntungan dicari dalam bahaya. Demi menjadi penjaga toko Fujian, ia rela mengorbankan bahkan saudaranya sendiri. Sekarang, bahkan jika ia mengambil risiko, apa pentingnya?
Kaisar Dinasti Song mungkin tidak akan berbohong kepadanya.
Fujian tidak bisa menghentikan pasukan Dinasti Yuan, jadi tidak bisakah ia menghentikan beberapa penguasa Dinasti Yuan?
Pu Lixin berpikir dalam hati, bahkan jika ia tidak bisa menghentikan mereka, setidaknya ia bisa bersembunyi dari mereka, bukan?
Saat ia membuat keputusan dan berlutut di tanah, ia benar-benar bahagia. Ini mungkin firasat.
Zhao Dongting mengangguk pelan dan menatap Xiong Ye, “Xiong Gongsheng, turunlah dan istirahatlah dulu, dan panggil Tie Gongsheng.”
Meskipun ia tidak terlalu menyukai Xiong Ye, Zhao Dongting malu memintanya untuk membawa Pu Lixin kembali ke Fuzhou. Alam Zhenwu juga butuh istirahat.
Xiong Ye membungkuk dan berjalan keluar dari halaman.
Tie Liduan masuk dengan cepat.
Zhao Dongting berkata, “Senior Tie, tolong bawa Pu Ergongzi ke Fuzhou. Beri tahu Jenderal Gao bahwa Fujian masih Fujian milik Pu. Jenderal Gao akan tahu apa yang harus dilakukan.”
Tie Liduan menerima perintah itu dan pergi bersama Pu Lixin, yang masih bahagia.
Hanya Zhao Dongting dan beberapa prajurit yang tersisa di halaman.
Zhao Dongting menatap bunga-bunga myrtle krep di kepalanya, bergumam, “Bisakah orang yang bisa membunuh saudaranya sendiri dipercaya?”
Orang seperti Kumano hanya bisa digambarkan berhati dingin. Orang seperti
Pu Lixin berhati hitam.
Beberapa kelopak bunga myrtle krep berguguran.
Niat pedang Zhao Dongting sedikit beriak oleh niat membunuh.
