“Kong Senior, silakan duduk!”
kata Zhao Dongting kepada Kong Qiangu.
Kong Qiangu duduk di aula.
Melihat penampilannya saat ini, ia hampir tidak berbeda dari orang tua biasa. Saya khawatir tidak ada yang akan mengenalinya sebagai dewa pedang yang terkenal di dunia.
Kong Qiangu, yang telah mencapai kondisi ekstrem, telah kembali ke kondisi aslinya.
Bahkan Qi Wulie, setelah tiba di aula, hanya melirik Kong Qiangu dan kemudian berlutut di wajah Zhao Dongting.
Ia tidak berlutut, tetapi hanya menundukkan tangannya: “Qi Wulie memberi hormat kepada kaisar.”
Ia dan Kong Qiangu jelas belum pernah bertemu. Pemilik Zijing Mountain Villa sebenarnya belum pernah ke Shuzhong seumur hidupnya.
Zhao Dongting tidak terkejut dengan kesombongannya. Ia hanya mengangguk ringan dan berkata dengan dingin, “Qi Wulie, apakah kau tahu kejahatanmu?”
Qi Wulie sedikit khawatir, tetapi ia tetap tenang di permukaan. Ia hanya berkata, “Aku tidak tahu apa maksud kaisar dengan ini.”
“Hehe.”
Zhao Dongting tertawa dingin, “Kau menjebak Liuzhier karena mencuri qigong ungu dari Vila Zijing-mu, yang memancing para pendeta Aula Wuding untuk bertindak, lalu orang-orang bermarga Qi itu menyergap para pendeta. Sekarang orang-orang bermarga Qi telah kutangkap dan ditahan di istana ini. Apa kau masih berencana untuk terus berpura-pura bodoh?”
Qi Wulie masih berkata, “Aku tidak tahu apa yang Kaisar bicarakan.”
“Hmph!”
Zhao Dongting mendengus lagi dan berteriak ke luar aula, “Pergi dan bawa para pencuri yang ditahan di Aula Wuding.”
Setelah itu, tatapan dinginnya kembali tertuju pada Qi Wulie, “Tuan Qi, kau sungguh tidak akan menangis sampai kau melihat peti mati.”
Mata Qi Wulie berkilat panik.
Bahkan ia tidak terlalu percaya diri saat ini. Karena Zhao Dongting tampak seperti telah membuat Tetua Qi dan yang lainnya mengaku.
Qi Wulie tidak lagi yakin seperti sebelumnya bahwa Tetua Qi dan yang lainnya lebih baik mati daripada mengakuinya.
Namun ia tetap tidak mengatakan apa-apa.
Zhao Dongting benar. Orang seperti Qi Wulie tidak akan menyerah begitu saja.
Mentalitasnya juga membuatnya tidak mudah ditipu seperti orang biasa.
Mungkin jika dia tidak melihat Tetua Qi dan yang lainnya mengaku dengan mata kepalanya sendiri, dia akan tetap berpura-pura bodoh.
Dan Zhao Dongting tentu saja mencibir dalam hatinya.
Sejak Tetua Qi dan yang lainnya mengaku, dia sudah menang. Apa pun pilihan atau tindakan Qi Wulie, dia pasti tidak akan lolos dari genggamannya.
Apakah Kong Qiangu dari alam ekstrem hanyalah hiasan?
Tak lama kemudian, meskipun lukanya telah diperban, Tetua Qi dan yang lainnya, yang masih tampak malu, dikawal ke aula ini oleh banyak pendeta Aula Wuding.
Melihat Qi Wulie, raut wajah mereka sedikit berubah.
Zhao Dongting bertanya, “Tuan Qi, apa lagi yang ingin Anda katakan sekarang?”
Qi Wulie berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, “Qi tidak mengenal mereka.”
Tatapan tajam terpancar di kedalaman matanya.
Dengan kultivasi dan harga dirinya, dia tidak akan menundukkan kepala dan mengakui kesalahannya. Sekalipun ia tak bisa lagi menyangkalnya, ia akan memilih bertarung sampai mati dan keluar dari istana.
Hingga saat itu, tatapannya samar-samar tertuju pada Kong Qiangu.
Penampilan Zhao Dongting yang percaya diri dan tenang
akhirnya membuatnya menyadari bahwa lelaki tua yang tampak biasa ini mungkin tidak sebiasa itu.
Zhao Dongting tersenyum dan menatap Tetua Qi dan yang lainnya, “Hehe, tuanmu bilang dia tidak mengenalmu!”
Senyum ini tentu saja dingin.
Tetua Qi dan yang lainnya menundukkan kepala dan tidak berbicara.
Suara Zhao Dongting tiba-tiba menjadi dingin, “Apa? Tidak ada yang ingin kau katakan?”
Beberapa orang gemetar.
Pertahanan psikologis mereka runtuh di Aula Wuding. Saat itu, ketika mereka memikirkan siksaan yang mereka alami di Kantor Pemerintah Kabupaten Yiyang, hati mereka mati rasa.
Tak seorang pun ingin menderita rasa sakit seperti itu lagi.
Sebelum Tetua Qi sempat berbicara, seseorang berkata, “Tuan Qi-lah yang memerintahkan kami untuk membunuh pemuja Aula Wuding.”
“Beraninya kau!”
teriak Qi Wulie, “Siapa yang memberimu keberanian untuk menjebakku seperti ini?”
Niat pedang yang sangat kuat menyeruak dari tubuhnya.
Saat itu, ia hendak membunuh master Alam Shangyuan yang baru saja berbicara.
“Pelan!”
bisik Zhao Dongting.
Dan ini, tentu saja, tak mampu menghentikan Qi Wulie.
Qi Wulie sangat cepat, dan dalam sekejap mata, muncul di depan master yang baru saja berbicara.
Sebuah telapak tangan mendarat dan mengenai kepala master, membunuhnya seketika.
Kong Qiangu hendak bertindak, tetapi dihentikan oleh Zhao Dongting dengan tatapannya.
“Haha.”
Melihat Qi Wulie yang sangat kuat, Zhao Dongting tertawa lagi dan berkata, “Mengapa Master Qi begitu ingin membunuh orang?”
Qi Wulie, yang hendak menyerang orang lain, tiba-tiba membeku dan menoleh ke arah Zhao Dongting.
Zhao Dongting berkata lagi: “Mereka sudah mengaku sejak lama. Bahkan jika kau membunuh mereka semua, bisakah kau membersihkan nama baik Vila Zijing-mu?”
Qi Wulie tidak mau bicara.
Zhao Dongting perlahan berdiri dari kursi naganya, “Jika aku ingin menghancurkan Vila Zijing-mu, aku tidak butuh bukti sama sekali.”
Ada keyakinan yang tak terbantahkan di wajahnya, “Aku hanya ingin tahu, aku tidak melakukan apa pun pada Vila Zijing-mu selama dua tahun terakhir, mengapa kau membiarkan mereka melakukan ini?”
Qi Wulie merenung cukup lama.
Pada saat ini, ia akhirnya mengerti. Zhao Dongting ingin menghancurkan Vila Zijing-nya, dan ia tidak butuh bukti sama sekali.
Bukan karena alasan lain, hanya karena ia adalah kaisar Dinasti Song.
Qi Wulie tiba-tiba merasa bahwa niatnya sebelumnya untuk menyangkal hal itu sangat konyol.
Ia terlalu mengagumi Vila Zijing-nya.
Vila Zijing adalah tempat suci di dunia, tetapi bagi istana Dinasti Song, itu sama sekali bukan apa-apa.
Akhirnya, Qi Wulie berkata, “Apakah kaisar peduli dengan alasan ini?”
Zhao Dongting berkata, “Setiap kesalahan ada pelakunya, setiap utang ada krediturnya. Tentu saja, aku ingin tahu mengapa kau, Vila Zijing, membuat masalah.”
Qi Wulie menatap Kong Qiangu dan berkata, “Siapa ini?”
Zhao Dongting tersenyum tetapi tidak berkata apa-apa.
Kong Qiangu berkata ringan, “Kong Dangzi.”
Mendengar
nama ini, wajah Qi Wulie menunjukkan sedikit kepahitan, dan
ia tampak jauh lebih muram dalam sekejap, “Tidak heran kaisar ingin memanggil Qi ke istana…” Dengan Kong Qiangu di sini, tidak ada ruang baginya untuk bersikap keras di istana ini.
Namun wajah Qi Wulie segera berubah dingin kembali, dan niat pedangnya bangkit kembali, “Kalau begitu, ajari aku, Dewa Pedang?”
Ia masih ingin mencoba.
Jika ia bisa mengalahkan Kong Qiangu, bahkan jika ia terluka parah, ia mungkin masih memiliki kemungkinan untuk terus berhadapan dengan Zhao Dongting.
“Kau bukan lawanku.”
Namun, yang mengejutkan Qi Wulie, menghadapinya dengan semangat juang yang tinggi, Kong Qiangu bahkan tidak berdiri, melainkan hanya berkata dengan enteng, “Bahkan jika kau memasuki ranah ekstrem, itu tidak akan terjadi.”
Wajah Qi Wulie berubah drastis.
Di belakang Kong Qiangu, sebuah bayangan pedang hijau raksasa muncul.
Begitu bayangan pedang ini muncul, ia sepenuhnya menekan niat pedang Qi Wulie yang melonjak di aula.
Ekstrem!
Wajah Qi Wulie pucat pasi, dan hatinya mati rasa.
Seyakin apa pun ia, ia hanya menghadapi Kong Qiangu yang belum menembus ranah ekstrem. Melihat Kong Qiangu menunjukkan penampilan yang begitu aneh, jelas bahwa ia sudah tidak percaya diri lagi.
Ia telah terkurung di luar ranah ekstrem selama bertahun-tahun. Ia juga tahu betapa besarnya perbedaan antara ekstrem semu dan ekstrem.
Zijing Villa adalah sekte tua yang telah lama diwariskan di dunia seni bela diri, dan ada buku-buku kuno yang menggambarkan ekstrem.
Kali ini, Qi Wulie benar-benar berada dalam situasi yang putus asa.
Menatap lurus ke arah pedang raksasa hijau di belakang Kong Qiangu, ia tak mampu lagi berkata-kata.
“Tuan Qi, bisakah Anda mengatakannya sekarang?”
kata Zhao Dongting dengan senyum tipis di wajahnya.
Qi Wulie akhirnya mengalihkan pandangannya dari pedang raksasa itu dan menatap Zhao Dongting, “Saya bilang, bisakah saya menghindari pertumpahan darah di Vila Zijing?”
Zhao Dongting tersenyum jenaka, “Katakan saja dulu. Jika saya senang, mungkin saya akan memberi Anda kesempatan untuk bertahan hidup?”
Qi Wulie mendesah pelan, “Akademi Pojun-lah yang meminta saya untuk membuat masalah di Vila Zijing, membunuh para petinggi Aula Wuding, dan membalaskan dendam kepala istana lama.”
Zhao Dongting mengerutkan kening, “Vila Zijing Anda adalah tempat suci seni bela diri di Dataran Tengah, bagaimana mungkin ada hubungannya dengan Akademi Pojun? Dan Anda harus mematuhi perintah mereka?”
Qi Wulie berkata, “Pendiri Vila Zijing saya berasal dari Akademi Pojun.”
Zhao Dongting sedikit terkejut.
Dia benar-benar tidak menyangka ada hubungan seperti itu antara Vila Zijing dan Akademi Pojun.
Tapi dia tidak menyangka kata-kata Qi Wulie akan salah.
Akademi Pojun telah berdiri selama bertahun-tahun, dan entah berapa banyak guru yang telah dibinanya. Wajar saja jika salah satu dari mereka mampu menciptakan Vila Zijing.
Selama ratusan tahun terakhir, banyak tempat suci seni bela diri telah mengalami pasang surut.
Namun…
Setelah tertegun sejenak, Zhao Dongting bertanya lagi: “Sekalipun Vila Zijing-mu berasal dari Akademi Pojun, kau seharusnya tidak melakukan pengkhianatan seperti itu hanya karena hubungan ini, kan?”
Qi Wulie menatap Zhao Dongting dalam-dalam dan berkata perlahan: “Jika kita menguasai dunia, Vila Zijing-ku akan menjadi leluhur bangsa. Aku, Qi Wulie, akan menjadi guru bangsa.”
“Haha!”
Zhao Dongting tertawa terbahak-bahak.
