Seperti yang dikatakan Liu Hongyi, meskipun mereka tidak memiliki pengalaman bertempur di medan perang, mereka tidak kekurangan keberanian. Karena mereka berterima kasih kepada Dinasti Song dan memiliki rasa kesetiaan yang kuat.
Langit kelabu.
Awan gelap sangat rendah.
Di tengah hujan yang berkabut, pasukan Yue Li mendekati bagian luar Kota Yongzhou.
Baju zirah hitam dan seragam militer mereka tampak menyatu dengan dunia.
Tembok kota tiba-tiba menjadi sunyi.
Menghadapi pasukan Yue Li yang tampaknya tak berujung, siapa pun akan merasa tertekan.
Hujan menetes dan mengalir ke baju zirah, membuat mereka merasa kedinginan.
Kavaleri Yue Li berada di depan, dan infanteri berada di belakang, bergerak perlahan ke depan. Langkah kaki mereka seolah terngiang di hati mereka.
Dong.
Dong.
Dong.
Ketika mereka berada sekitar 500 meter dari kota, pasukan yang terus menerus itu tiba-tiba berhenti.
Saat bendera militer berkibar, para prajurit menepukkan senjata mereka di dada. Terdengar suara dentang dentang dentang.
Ini untuk menggunakan kekuatan untuk menekan orang lain.
Pasukan garnisun di puncak kota memasang bom di mortir, menarik busur dan mengisi anak panah, lalu menunggu dalam formasi tempur lengkap.
Puluhan peluncur granat juga ditempatkan, semuanya menghadap ke luar kota.
Sayangnya, meskipun garnisun juga menyiapkan pasukan terbang, balon udara tidak dapat lepas landas di hari hujan seperti itu.
“Bersiap! Dengarkan perintah!”
Seorang jenderal berlari ke puncak kota, berteriak terus-menerus.
“Bunuh!”
Beberapa menit kemudian, tiba-tiba terdengar genderang di luar kota. Kemudian terdengar teriakan-teriakan pembunuhan yang memekakkan telinga.
Dua formasi kavaleri Yueli di garis depan mundur, dan korps infanteri di belakang mereka melancarkan serangan ke gerbang kota.
Beberapa orang di pasukan mendorong menara-menara tinggi, dan terdapat tangga-tangga yang tak terhitung jumlahnya.
Ini adalah peralatan pengepungan yang paling umum.
Para jenderal Song di puncak kota mengangkat tangan tinggi-tinggi, menatap para prajurit Yueli ini dengan mata membara.
Ketika para prajurit Yueli ini baru maju beberapa puluh meter, teriakan seperti ini terdengar di tembok kota, “Tembak!”
Seorang prajurit bendera melambaikan bendera merah di tangannya dengan keras.
Boom.
Boom.
Tuas peluncur granat terangkat tinggi, melemparkan bom ke luar kota.
Puluhan peluncur granat juga ditembakkan bersamaan. Bom ini jauh lebih cepat daripada bom itu. Bom itu jatuh ke kerumunan di luar hampir sekejap mata, lalu meledak.
Beberapa prajurit Tentara Yueli meledak.
Segera setelah itu, bom yang dilemparkan oleh peluncur granat juga jatuh ke kerumunan di dekat atau jauh.
Suara gemuruh itu tak berujung.
Banyak lubang muncul di tanah yang awalnya datar di luar kota dalam sekejap.
Formasi Tentara Yueli yang rapi menjadi sedikit tersebar.
Di bawah kekuatan peluncur granat bom, tidak ada yang tidak takut. Teriakan
prajurit Tentara Yueli sepenuhnya tertutup. Momentum asli mereka tampaknya jatuh ke dasar lembah pada saat ini. Para jenderal dalam formasi tentara di belakang juga bingung. Mereka telah melihat kekuatan bom, jadi mereka tidak berpikir mereka tak terkalahkan. Namun, mereka tak pernah menyangka bahwa peluncur granat pasukan Song berkali-kali lipat lebih dahsyat daripada bom guntur. Melihat para prajurit di depan mereka hancur berkeping-keping, para jenderal merasakan hawa dingin di hati mereka, bahkan lebih dingin daripada hujan musim semi. Saat itu, gelombang kedua bom P telah jatuh di atas kota. Formasi infanteri yang menyerang gerbang kota menangis dan berteriak, dan formasi itu semakin tercerai-berai. Zhao Zishi menatap Chen Guojun dan berkata, “Komandan, perintahkan pasukan untuk mundur! Kita tidak bisa merebut Kota Yongzhou ini.” Tatapannya tertuju pada puncak kota. Pasukan Song di puncak kota sangat padat. Mereka hanya memiliki 30.000 prajurit tersisa. Saya khawatir meskipun mereka bertempur sampai mati, mereka mungkin tidak akan bisa merebut Kota Yongzhou ini. Chen Guojun memandangi kendaraan peluncur granat dan bom guntur di puncak kota, lalu bergumam pelan, “Alangkah hebatnya jika dinastiku juga bisa memiliki senjata seperti itu…” Ia menghela napas, “Perintahkan klakson…” Ia datang hanya untuk menguji kedalaman Kota Yongzhou. Meskipun baru saja menyerang kota, mereka sudah bisa melihat sebagian kekuatan pasukan Song di kota itu. Hanya dengan peluncur granat dan mortir ini, pasukan Yueli tidak akan bisa merebut Kota Yongzhou. Zhao Zishi mengangguk dan berkata kepada utusan di sebelahnya: “Bunyikan klakson dan mundur!” Ia dan Chen Guojun tidak berniat membiarkan pasukan infanteri ini menyerbu gerbang kota. Karena jika mereka tidak bisa merebut Kota Yongzhou, melanjutkan pertempuran hanya akan menambah korban. Bunyi klakson yang tiba-tiba terdengar.
Hanya butuh dua atau tiga menit bagi infanteri Tentara Yueli untuk melancarkan serangan.
Kerumunan itu mundur dengan keras.
Bunyi “P” di puncak kota masih bergema. Baru
setelah infanteri Tentara Yueli mundur di belakang kavaleri, para jenderal Tentara Song di puncak kota bereaksi dan memerintahkan orang-orang untuk berhenti melempar ranjau.
Apakah itu sudah berakhir?
Semua orang agak linglung melihat formasi Tentara Yueli di luar kota.
Serangan seperti itu terhadap kota terlalu antiklimaks.
Tak lama kemudian, Tentara Yueli di luar kota mulai mundur perlahan, dan garnisun di puncak kota tersadar.
Sorak-sorai bergema di puncak kota.
Meskipun Tentara Yueli tidak menyerang kota, mundurnya mereka merupakan kemenangan bagi Dinasti Song.
Kemenangan seperti itu juga dapat membuat pasukan garnisun yang belum pernah berada di medan perang ini merasa sangat bahagia dan gembira.
Sebagai perbandingan, ekspresi wajah Liu Hongyi, Zhu Haiwang, Zhu Hecong, dan lainnya tidak diragukan lagi jauh lebih tenang.
Zhu Haiwang memiringkan kepalanya dan berkata kepada Liu Hongyi, “Pasukan Yue Li datang untuk menguji kekuatan kita…”
Liu Hongyi mengangguk dan terkekeh, “Mereka memang pintar. Aku hanya tidak tahu apakah mereka akan menyadari kesulitan ini dan mundur setelah ujian ini.”
Saat berbicara, tatapan matanya tiba-tiba menjadi sedikit gelap, “Jika mereka ingin meninggalkan Dinasti Song seperti ini, itu
adalah mimpi yang bodoh.”
Zhu Hecong mengangguk, “Siapa pun yang berani menyerang Dinasti Song kita harus membayar harganya dengan darah.”
Zhu Haiwang berkata, “Kita lihat saja nanti. Jika mereka berencana menarik pasukan mereka…”
Ia tersenyum kepada Liu Hongyi, “Kuharap Utusan Liu dapat memberiku dan He Cong kesempatan untuk memimpin pasukan keluar dari kota dan menghabisi mereka.”
Mata Liu Hongyi sedikit terkejut, “Apakah kalian berdua benar-benar berencana untuk tetap menjadi tentara?”
Zhu Haiwang dan Zhu He Cong saling tersenyum, “Tentara adalah tempat orang-orang yang bersemangat seharusnya tinggal…”
Jelas, dibandingkan menjadi pejabat di istana, kedua bersaudara itu lebih memilih hidup di militer.
Tak lama setelah pasukan Yue Li pergi, seorang pendeta Balai Bayangan meninggalkan kota dan mengikuti langkah pasukan Yue Li dari kejauhan.
Chen Guojun memimpin pasukan kembali ke Guwanzhai dan segera mengirim utusan ke Taipingzhai.
Setelah itu, pasukan hanya beristirahat sejenak dan meninggalkan Guwanzhai lagi, menuju tenggara.
Mereka menuju Qinzhou.
Qinzhou terletak di sebelah Yongzhou, di pesisir, dan sebagian berbatasan dengan Dinasti Yue Li.
Chen Guojun memimpin pasukannya ke Qinzhou, jelas ia punya rencana sendiri.
Setelah merebut Qinzhou, ia dapat terus memasok gandum ke Dinasti Yueli, baik melalui jalur laut maupun darat, sehingga pasukannya dapat berdiri kokoh di wilayah Dinasti Song.
Dari segi strategis, Qinzhou bahkan tidak kalah dengan Yongzhou.
Dan aksi pasukan mereka pun tak luput dari perhatian para pendeta Balai Bayangan di belakang mereka.
Setelah melihat pasukan Yueli menuju barat daya dari kejauhan, para pendeta bergegas kembali ke Kota Yongzhou.
Liu Hongyi dan yang lainnya yang berkumpul di kantor pemerintahan di kota segera mengetahui berita tersebut.
Namun, ke mana sebenarnya pasukan Yueli pergi ke barat daya? Ini tentu saja merupakan pertanyaan yang patut dipelajari.
Sangat kecil kemungkinan mereka pergi ke barat daya dan mundur ke Yueli, tetapi ada juga kemungkinan mereka sengaja berusaha menutupi jejak, atau mungkin mereka mencoba merebut sebuah kota di barat daya Guwanzhai.
Ada delapan negara bagian (kota kecil) dan sebuah Yongpingzhai di barat daya Guwanzhai.
Pasukan Yue Li mengalami kemunduran di Kota Yongzhou, dan mereka mungkin akan merebut wilayah suku-suku tersebut untuk dikembangkan. Dan Desa Yongping kini kosong.
Liu Hongyi memandang para jenderal di aula dan bertanya, “Menurut kalian, apa yang akan dilakukan pasukan Yue Li?”
Semua orang memikirkannya, lalu Zhu Hecong berkata, “Karena mereka pergi ke barat daya, seharusnya hanya ada dua kemungkinan. Entah mereka mencari tempat untuk menetap dan menunggu bala bantuan dari dalam negeri, atau mereka sengaja mengelabui pasukan kita untuk mengejar. Mungkin mereka akan menyergap pasukan kita, atau mungkin mereka akan langsung mundur ke Dinasti Yue Li.”
Liu Hongyi sedikit mengernyit, “Hanya ada beberapa kota kecil di barat daya Desa Guwan, bagaimana mereka bisa menampung begitu banyak orang? Beranikah mereka merebut semua kota itu?”
Ia berpikir kemungkinan ini mustahil. Lagipula, suku-suku itu sekarang tidak bermusuhan dengan pasukan Yue Li, dan pasukan Yue Li tidak punya alasan untuk membuat masalah bagi diri mereka sendiri.
Diskusi itu berlangsung lama.
Akhirnya, Liu Hongyi dan yang lainnya memutuskan untuk tidak memimpin pasukan keluar kota dengan mudah. Mereka hanya mengirim beberapa gelombang pengintai untuk mengawasi pergerakan pasukan Yue Li.
Kota Yongzhou pada akhirnya adalah prioritas utama.
